Před závěrečným víkendem ve Val di Fiemme je loňský vítěz Tour na patnácté pozici, na vedoucího Daria Colognu ze Švýcarska ztrácí necelé dvě minuty a na páté místo necelou minutu.
Sedmidílný seriál vyvrcholí sobotními závody na 10 km (ženy) a 20 km (muži) klasickou technikou s hromadným startem a den poté obávaným výběhem do sjezdovky Alpe Cermis Gundersenovou metodou podle průběžného pořadí.
Muži v neděli absolvují 10 km a ženy o kilometr méně. Kdo vystoupí na vrchol jako první, dostane 400 bodů do pořadí Světového poháru a největší podíl z dotace takřka 16 milionů korun.
Bauer nemá formu jako loni, kdy deklasoval všechny soupeře rozdílem třídy, ale přesto patří mezi špičku. Dokázal to pátým místem v Novém Městě na Moravě a dá se očekávat, že svou průběžnou patnáctou pozici o víkendu razantně vylepší.
"Do desítky to bude dobré, do pětky super," vytkl si cíle. "Pořád se to může podařit, rozhodně se o to pokusím," uvedl Bauer.
Sprint v Novém Městě ovládli Northug a Follisová, Bauer opět nepostoupil
Bauer doběhl v Novém Městě pátý, vyhráli Teichmann a Kuitunenová
Sprint na Pražské lyži: Vítězi se stali Hetland a Follisová, Bauer z kvalifikace nepostoupil
Do Tour nastupoval nachlazený, ale už se prý cítí v pořádku. Do Itálie se přesunul po novoročním sprintu v Novém Městě na Moravě.
Bauer se ztrátu bude snažit dohnat na sprintérských prémiích
Šanci snížit ztrátu má hlavně v sobotu, kdy se běží klasický závod, i když s hromadným startem, což Bauer nemá rád. V každém z pěti okruhů bude sprinterská prémie o sekundové bonifikace, vítěz jich dostane patnáct.
"Určitě se o to budu pokoušet. Je to šance, jak se hodně posunout dopředu," uvedl Bauer. "Bude ale záležet, kde ty prémie budou, jestli na rovině nebo v kopci, což by Lukášovi sedělo víc," řekl kouč Miroslav Petrásek, který do Itálie odcestoval až dnes.
Pokud by se Bauer dostal až na stupně vítězů, byl by to zázrak. O celkovém vítězi se rozhodne nejspíš mezi objevem sezony Colognou a Rusem Vasilijem Ročevem, který ztrácí 23,5 sekundy.
Ve hře jsou také Norové Edgar Rönning a Petter Northug, ale i Němec Axel Teichmann, který má výbornou formu.
Cologna: Udělám všechno pro to, abych byl nahoře první
"Udělám všechno, abych tam nahoře byl první," vyhlásil dvaadvacetiletý Cologna, který už jel Tour de Ski loni, ale vyskytoval se v druhé polovině startovního pole.
Mezi ženami se rozhodne nejspíš mezi Aino Kajsou Saarinenovou, aktuálně vedoucí ženou průběžného pořadí, a další Finkou Virpi Kuitunenovou, která ztrácí na druhém místě 13,8 sekundy.
Dá se očekávat tuhý boj, neboť loni celkově druhá Kuitunenová je silná v klasických distančních závodech, ale loni svou průběžnou první pozici ztratila při výjezdu do sjezdovky.
"Ten kopec není má silná stránka, favoritkou nejsem," tvrdila Kuitunenová. Do pořadí mohou promluvit Norka Marit Björgenová či Slovinka Petra Majdičová. Kamila Rajdlová je na 30. pozici.
Sobotní závody začínají ve 12:00 (ženy) a 15:30 (muži). V neděli se ženy vydají na náročnou trať volnou technikou s převýšením přes 400 výškových metrů hodinu po poledni, muži vyběhnou dvě a půl hodiny po nich.
