Program úvodních osmifinálových zápasů otevře v úterý večer ostře sledovaný šlágr mezi lídry italské a anglické ligy Interem Milán a Manchesterem United.

V něm se znovu potkají dvě velké trenérské osobnosti José Mourinho a Alex Ferguson.

Na San Siru ožijí vzpomínky na velké trenérské souboje z Premier League. Oba manažeři se proti sobě postaví poprvé od roku 2007, kdy Mourinho nečekaně ukončil angažmá v Chelsea.

Čtěte také:

Ani jeden z koučů nešetří výpady na adresu ostatních kolegů, ale navzájem se vždy respektovali. Z hlediska výsledků nemá Ferguson na portugalského stratéga nejlepší vzpomínky.

Mourinho: Inter nezískal trofej od roku 1965 a to je na takový klub příliš dlouho

Z deseti vzájemných soubojů v anglických soutěžích prohrála Chelsea pod Mourinhem jediný, navíc kontroverzní Portugalec vyřadil United při slavném tažení Ligou mistrů v roce 2004 s Portem.

Proti obhájci titulu si věří i s Interem, s nímž touží konečně vyhrát velkou evropskou trofej.

"Inter nezískal trofej od roku 1965 a to je na takovýhle klub příliš dlouho. Je to pro mě největší výzva v kariéře," prohlásil Mourinho. Manchester má dokonale zmapovaný.

"Manchester je nejlepší na světě, ale není lepší než my" 

"Od roku 2004 o něm vím všechno. Jsou nejlepším týmem na světě, ale nejsou lepší než my. Hrál jsem proti nim dvanáctkrát, takže znám jejich kvality a hráče," pokračoval Mourinho.

V Miláně se utkají dva týmy s vynikající defenzivou, které s pohodlným náskokem vedou svoji ligovou soutěž. United nedostali gól čtrnáct duelů, Van der Sara překonal až o víkendu Santa Cruz z Blackburnu.

"Nevěřím, že Manchester přijede na San Siro vyhrát, budou hrát defenzivně. Nečekám otevřený zápas, jsem si jistý, že se rozhodne až na Old Traford," mínil Mourinho, jenž považuje za výhodu, že hostům bude chybět potrestaný Vidič.

Ronaldo: Manchester má lepší a zkušenější tým, proto postoupí 

"Rudí ďáblové" kvůli tomu mají velké problémy se složením obranné čtveřice. Pokud se zranění Evans a O'Shea do úterního večera neuzdraví, nebude mít Ferguson k dispozici druhého klasického stopera.

Hvězdného Cristiana Ronalda to ale nechává klidným. "Myslím, že Manchester má lepší a zkušenější tým. Uděláme maximum a postoupíme," poznamenal portugalský kanonýr.

United čeká jubilejní 200. zápas v soutěži, v němž mohou překonat rekord v neporazitelnosti, který drží společně s Ajaxem Amsterodam a Bayernem Mnichov.

Pokud v Miláně uspějí, připíší si na účet dvacáté utkání bez porážky za sebou a srovnají krok s absolutním rekordmanem v evropských pohárech Juventusem Turín.

AS Řím by na Arsenalu rád zlomil prokletí na Ostrovech 

Ve stínu šlágru na San Siru se odehraje další souboj mezi italským a anglickým týmem. Pro tápající Arsenal je Liga mistrů zřejmě nejreálnější možností, jak v této sezoně získat trofej.

V úspěch proti AS Řím doufá i Tomáš Rosický, jenž by už mohl teoreticky zasáhnout do případného čtvrtfinále.

Římané do Anglie cestují jen neradi. Pětkrát za sebou si z ostrovů odvezli porážku, dodnes je straší čtvrtfinálový debakl 1:7 z Manchesteru.

Domácí kouč Arsene Wenger očekává gólovou podívanou i v úterý. "Nevěřím, že by si Řím přijel pro bezbrankovou remízu. Budou se snažit dělat nám problémy z brejků a hledat Tottiho," varoval před hlavní zbraní hostů.

Barcelona se bude chtít v Lyonu otřepat z prohry v derby 

Šampion z roku 2006 Barcelona ztratil před duelem v Lyonu dalšího hráče, po Iniestovi bude kvůli zranění chybět i Abidal.

Katalánský velkoklub po úchvatné vítězné sérii dvakrát zakopl, naposledy dokonce prohrál v derby s Espaňolem, ale pohodu v kabině to prý nenarušilo.

"Vždycky bolí, když prohrajete, ale v týmu je to v klidu. Jsme velmi motivovaní do úterního zápasu," řekl kapitán Carles Puyol. 

Atlético Madrid s českým bekem Tomášem Ujfalušim doufá, že proti Portu prodlouží výbornou sérii třinácti domácích zápasů v evropských pohárech bez porážky.

V domácí soutěži se ale daleko víc daří hostům, kteří vedou portugalskou ligu, zatímco Atlétiku zatím příliš neprospělo ani angažování nového trenéra.

Úterní program osmifinále (začátky ve 20:45):

Atlético Madrid - FC Porto, rozhodčí Webb (Angl.),

Olympique Lyon - FC Barcelona (ČT4), Stark (Něm.),

Arsenal Londýn - AS Řím, Bo Larsen (Dán.),

Inter Milán - Manchester United (ČT2), Medina Cantalejo (Šp.).