Tiger Woods přijde o golfový trůn. Vystřídá ho Westwood

Přes pět let, přesněji 279 týdnů, zůstávala situace na prvním místě světového golfového žebříčku neměnná. „Pevnou rukou“ vládl americký fenomén Tiger Woods. To se ale za pár týdnů změní. A po letech nudy může být v bitvě o pozici světové golfové jedničky pěkně rušno.

V Šanghaji se rozhodne

Letos se golfový trůn pod Woodsem několikrát zakymácel, ale první změna přijde až 31. října – čtyřiatřicetiletého Američana na prvním místě s největší pravděpodobností vystřídá po 281 týdnech nepřetržité vlády Angličan Lee Westwood. Tedy za předpokladu, že oba se objeví na turnaji až na začátku listopadu, jak dopředu oznámili. Na turnaji HSBC Champions s dotací sedm milionů dolarů v Šanghaji od 4. do 7. listopadu.

Westwoodovo vedení ve světovém žebříčku ale může mít pouze jepičí život a hned další týden se může jméno na prvním místě opět měnit. Kandidáti jsou hned čtyři – kromě Westwooda a Woodse se do boje o golfový trůn zapojí i další Američan Phil Mickelson a Němec Martin Kaymer. Kdokoliv z nich se může stát novým, či staronovým lídrem světového golfu.

Poprvé se ale pořadí na prvním místě bude měnit 31. října. Světovou jedničkou se poprvé v kariéře stane sedmatřicetiletý Westwood. Golfista, který dosud nevyhrál žádný z majorů, i když letos měl k premiérovému titulu na turnaji velké čtyřky blízko - na Masters a British Open skončil druhý. Vítěz dvaatřiceti turnajů na třech kontinentech, který s golfem začal hodně pozdě, až ve třinácti letech.

Loni Westwood triumfoval v celkovém pořadí evropské série Race To Dubai, kterou stále upřednostňuje před zámořskou PGA Tour. I přesto, že americká série nabízí vyšší finanční odměny i bodové ohodnocení. Svou strategii nezmění ani v příští sezoně – Evropa bude mít stále přednost. „Do Ameriky se vydám pouze na majory, na World Golf Championship a na některé vybrané turnaje, abych se na nich připravil na ty nejdůležitější akce,“ uvedl Westwood, který si loni v přepočtu vydělal zhruba 65 milionů korun.

V zámořské sérii by si mohl vydělat výrazně víc, ale ani to ho nedonutilo přehodnotit své plány. „Proč bych to dělal? Proč bych hrál tour ve Spojených státech, když jsem byl letos jedním z nejúspěšnějších hráčů na světě. Když dvakrát skončíte na majorech druhý, tak asi něco děláte dobře. Tak proč měnit plány,“ uzavřel Westwood řečnickou otázkou diskuse kolem své účasti v PGA Tour. A přidal i další argument, proč bude chybět i v lukrativní části zámořské sezony, při turnajích FedEx Cupu. „Tyhle turnaje jsou přesně uprostřed letních prázdnin a já prostě rád trávím pár prázdninových týdnů se svými dětmi,“ vysvětlil Westwood.

Westwood zaútočil

V aktuálním pořadí letošního ročníku Race To Dubai patří Westwoodovi třetí příčka, ve světovém žebříčku se ale posunul na druhé místo. I přesto, že od British Open kvůli zranění lýtkového svalu nehrál. Poprvé nastoupil až na začátku října v Ryder Cupu v týmu Evropy proti USA. Hned vzápětí hrál i na turnaji Alfred Dunhill Links Championship.

Důvod byl zřejmý. První šance vystřídat Woodse na první příčce. Musel ale v St. Andrews skončil nejhůř druhý. To se mu nepodařilo, a tak další pokus odložil až na listopad. „Mám za sebou několik náročných dní. Ani při Ryder Cupu jsem nebyl ještě stoprocentně fit, ale ten adrenalin to srovnal. Teď si ale potřebuji odpočinout, dát se dohromady pro závěr sezony,“ prohlásil Westwood.

Hrát bude až na začátku listopadu v Šanghaji. Stejně jako další kandidáti na pozici světové jedničky Woods, Mickelson a Kaymer. Každý z nich vstoupí do téhle bitvy s rozdílnými pocity. Woods s vědomím, že letos nevyhrál dosud žádný turnajový titul, což zažívá poprvé od své premiérové sezony mezi profesionály v roce 1996.

Mickelson zase s pocitem věčně druhého. Na druhé příčce strávil čtyřicetiletý „Lefty“ přes 270 týdnů. A ke všemu letos nevyužil žádný z dvanácti pokusů sesadit Woodse z první příčky světového žebříčku. To pětadvacetiletý Kaymer, který hraje mezi profesionály teprve pátým rokem, zažívá skvělé období – vyhrál tři turnaje za sebou včetně majoru PGA Championship a vede evropskou sérii Race To Dubai. Za pár týdnů může útočit i na první příčku světového žebříčku.