Formule 1 míří do Ruska, v Soči se pojede od roku 2014 Velká cena

"Je nezbytné racionálně a efektivně využít zařízení, které zůstane po olympiádě," vysvětlil Putin smysl pořádání ruské Velké ceny na jihu země. V Soči se v roce 2014 uskuteční i zimní olympiáda, pro kterou se nyní horečně staví. Pro závody monopostů se podle Putina využije silniční síť v olympijském parku, a tak bude zapotřebí dostavět jen část trasy.

Podle různých zdrojů je dnešní dohoda pětiletá, podle jiných počítá se souboji pilotů v Soči až do roku 2020.

Náklady na okruh F1 v Imeretinské dolině olympijského parku média odhadují na 200 až 600 milionů dolarů (asi 3,5 až 10 miliard korun), charakteristiky trati totiž ještě nejsou známy. Projekt prý už byl předběžně konzultován s německými experty se zkušenostmi ze staveb formulových autodromů. Za pořádání závodu je třeba zaplatit každý rok dalších 40 až 50 milionů.

Kolotoč F1 se globalizuje. Loni poprvé zavítala do Abú Zabí, letos se pojede i v Koreji a napřesrok zavítá do Indie. Pro rok 2012 se počítá s návratem do USA, konkrétně se pojede v texaském Austinu. Další rok má kalendář rozšířit městský okruh v Římě jako Velká cena Evropy. Pak přijde na řadu Soči.

O formuli 1 v Rusku snil už sovětský vůdce Leonid Brežněv po moskevské olympiádě v roce 1980. Reálněji se od počátku tisíciletí pro tento účel zvažovala výstavba okruhu v okolí ruské metropole, moskevské úřady však nechtěly Ecclestoneovi postoupit práva na reklamu, televizní přenos a lístky.

Pak se zase mluvilo o Petrohradu, než v říjnu 2008 začala výstavba okruhu Moscow Raceway ve Volokolamsku, asi 100 kilometrů od Moskvy, který byl zamýšlen i pro formuli 1. Následně však zasáhla krize. Snílkům podle expertů buď chyběly peníze, anebo podpora úřadů. Na závodech v Soči se však mají podílet i přední ruské firmy včetně koncernů Lukoil a Rusal.

Ruská přítomnost v královské automobilové třídě se dosud omezuje na působení prvního ruského pilota Vitalije Petrova ve stáji Renault a logo automobilky Lada na těchto monopostech.

Putin ještě jako prezident dosáhl vítězství kandidatury Soči na ZOH 2014. Nyní se jako premiér snaží získat pro Rusko i mistrovství světa ve fotbale – buď v roce 2018, anebo 2022. Vzhledem k tomu, že nevylučuje opětovnou kandidaturu na prezidenta, kláním by mohl přihlížet jako šéf státu.