Nejdřív Vikingové z Norska, potom houževnatí Finové. Tak vypadá severský dvojboj, který čeká nového trenéra fotbalové reprezentace Pavla Vrbu na úvod jeho očekávaného angažmá. Po březnovém domácím přípravném duelu s Norskem se totiž Češi představí 21. května ve Finsku. Dějiště utkání bude upřesněno později.
"Je kuriózní, že máme Norsko a pak míříme do Finska. Uvidíme, jestli nám někdo z nich nakonec nepadne do skupiny pro kvalifikaci. Jsou to ale kvalitní soupeři, kteří symbolizují spíš anglický styl hry, což je pro nás dobrý test," řekl Vrba pro web fotbalové asociace FAČR.
Narozen: 6.12. 1963, Přerov
Trenérská kariéra: Přerov (1994-96), Baník Ostrava (1996-2004 asistent, květen 2003 hlavní trenér), reprezentace ČR do 20 let (2003), Púchov (2004-06), Žilina (2006-08), reprezentace Slovenska (2006-07 asistent), Plzeň (2008-13)
Bilance v české lize: 162 zápasů, 95 výher, 40 remíz, 27 proher
Úspěchy: mistr slovenské ligy 2007, 2x mistr české ligy (2011, 2013), vítěz Poháru ČMFS 2010; 2x postup do základní skupiny Ligy mistrů (2011, 2013), osmifinále Evropské ligy 2012
Ocenění: 3x vítěz domácí ankety Trenér roku (2010-12)
Je pravděpodobné, že zatímco proti Norsku dá Vrba více prostoru hráčům z české ligy, proti Finsku nastoupí zase převážně hráči ze zahraničí. "Bude to dobrá příprava, ve které dostanou prostor hlavně hráči ze zahraničních klubů. V přípravě chceme mít jakési dvě skupiny hráčů a dát prostor všem," prozradil Vrba.
Český fotbal má s tím finským poměrně aktuální zkušenost, když v září 2012 Češi v Teplicích podlehli reprezentaci Suomi překvapivě 0:1. Oba soupeři se nedávno střetli také v kvalifikaci o MS 2006, kdy Češi přesvědčivě vyhráli 4:3 a 3:0.
Také trenér Vrba má navíc na Finsko své vlastní vzpomínky, protože v zemi tisíce jezer byl v roce 1982. "S reprezentací do 19 let jsme tam skončili na mistrovství Evropy na druhém místě, když jsme ve finále prohráli 1:3, myslím, se Skotskem. Od té doby jsem tam snad nebyl," dodal k severskému tématu Vrba.
