Kde jsou ty časy, když Letenští vyhráli základní skupinu Ligy mistrů bez jediné porážky, když si to na "férovku" rozdali s Realem Madrid, když půlhodiny před koncem zápasu drželi postupový výsledek do čtvrtfinále na hřišti AC Milán...
Ty časy jsou pryč. Nyní se Sparta ve svých pohárových cílech snaží soustředit na uhrání přijatelných výsledků s provinčními kluby. A bohužel pro celý český fotbal se jí ani to nedaří.
Nová Sparta stále čeká na velký postup
Od příchodu slovenské finanční skupiny J&T do klubu v sezóně 2004/05 se Spartě podařilo zahrát si v Lize mistrů jen v sezóně 2005/06. Tam však byla nasazena přímo, protože tehdy se český klubový fotbal držel na devátém místě v žebříčku UEFA.
Pod vedením Jaroslava Hřebíka a později Stanislava Grigy uhrála pouhé dvě remízy, jenže i to je pro současné vedení největší úspěch.
Za vlády předsedy představenstva Dalibora Křetínského se Spartě povedlo postoupit ještě dvakrát z prvního kola Poháru UEFA.
Účast v základní skupině si zajistila v sezóně 2006/07 postupem přes skotské Hearts, tam však dokázala porazit jen beznadějně poslední Austrii Vídeň a mezi tři postupující se nevešla.
V loňské sezóně měla Sparta také velké plány. V předkole Ligy mistrů však jako nenasazený celek vypadla s Arsenalem, a tak se vyhlásil útok na čtvrtfinále Poháru UEFA.
V prvním kole Pražané prošli po dvou bezbrankových remízách na penalty přes dánské Odense, ve skupině pak znovu obsadili čtvrté místo, když se jim podařilo vyhrát také jen jednou - ve francouzském Tolouse.
Sparta čeká na někoho, kdo ji vyvede ze začarovaného kruhu
A letos? Ve druhém předkole přišel povinný postup přes Šeriff Tiraspol, kdy Sparta alespoň přeťala svou sérii třinácti domácích zápasů v pohárech bez vyhry, ale pak sparťané dostali další tvrdý políček od Panathinaikosu.
Čtvrteční truchlohra s Dinamem Záhřeb je jen třešničkou na sparťanském evropském dortu. Takhle brzo vypadli Letenští naposledy před deseti lety se španělským San Sebastianem.
Sparta je tak v začarovaném kruhu a neví, jak z něj ven. Po remíze s Dinamem kouč Vítězslav Lavička přiznal, že byl soupeř lepší. Kdysi dlouhodobě nejlepší český klub je po odchodu Vlastimila Košťála finančně nemocný a zatím marně čeká na úspěšného doktora.
Nemá peníze za postup do Ligy mistrů, a aby finančně vyžil, musí prodávat své nejlepší hráče. Jako třeba v poslední době Zdeňka Pospěcha s Michalem Kadlecem. Pak ale nemá takové výsledky, protože jí chybí hráčská kvalita...
Tu se pak musí snažit nahradit borci, kteří v některých případech prostě nemohou nahradit své předchůdce. Kam ale vede tahle cesta, to musí dobře vědět i lidé na Letné.
