Sportovní duch se tak vrátí po čtrnácti dnech do Pekingu, olympioniky však vystřídají handicapovaní sportovci z celého světa.
Zápolení o medaile stejně jako olympijské hry zahájí slavnostní ceremoniál na stadionu Ptačí hnízdo. Od roku 1960 se nejlepší sportovci se zdravotním postižením sejdou už potřinácté.
Soutěžit se bude ve 20 odvětvích, oproti hrám v Aténách před čtyřmi lety přibylo veslování. Česká výprava obsadí osm z nich, poprvé vzpírání a sportovní střelbu. Českou vlajku při úvodním defilé ponese lukostřelkyně Markéta Sidková.
Celkem se v Pekingu představí sportovci z rekordních 148 zemí, jejich počet poprvé v historii přesáhne čtyři tisícovky. Češi obhajují 31 medailí a 12. místo v žebříčku národů.
"Hry silné vůle" se konají pravidelně jednou za čtyři roky, vždy dva až tři týdny po skončení olympiády. Od roku 1976, kdy vznikla také jejich zimní obdoba, se paralympijských her účastní nejen vozíčkáři, ale i sportovci s různými druhy amputací nebo se zrakovým postižením.
Právě rozdělení do tříd podle typu a závažnosti postižení je klíčovou součástí sportu handicapovaných a bývá předmětem sporů a protestů. Minulá paralympiáda v Aténách byla svědkem nejednoho dodatečného přeřazení sportovců do jiných tříd a tím i odebíráni medailí.
Počínaje paralympiádou v Soulu roku 1988 handicapovaní sportovci závodí na stejných sportovištích a jsou ubytováni ve stejné olympijské vesnici jako jejich zdraví kolegové.
V 80. letech se navíc dočkali i vlastní zastřešující organizace, neboť vznikl Mezinárodní koordinační výbor světových organizací postižených sportovců, roku 1992 přejmenovaný na Mezinárodní paralympijský výbor (IPC).
Česká a čs. účast na LPH (na konci umístění v hodnocení národů):
1988 - 1 sportovec, 1 medaile (0-1-0), 44. místo
1992 - 31 sportovců, 13 medailí (4-3-6), 24. místo
1996 - 45 sportovců, 10 medailí (2-7-1), 36. místo
2000 - 57 sportovců, 43 medailí (15-15-13), 11. místo
2004 - 65 sportovců, 31 medailí (16-8-7), 12. místo
Paraolympijské hry v obrazech
Paraolympijské hry v obrazech
