Armstrong poprvé po návratu závodil, dojel na 120. místě

Úvodní etapu Tour Down Under vyhrál ve spurtu po 140 kilometrech Němec André Greipel, jenž na úvodním podniku série ProTour obhajuje loňský triumf.

Největší postava pelotonu Lance Armstrong dojel ve stejném čase v hloubi pole. Američan, jenž v Austrálii jede první ostrý závod po návratu k profesionální cyklistice, se musel stejně jako ostatní vypořádat především s velkým horkem.

"Bylo to těžké a přitom říkali, že to bude snadný den," prohlásil v cíli sedminásobný vítěz Tour de France. "Ale celkově jsem se cítil v prudkých stoupáních docela silný. V závěru už jsem uhnul z cesty spurtérům," dodal člen kazašské stáje Astana.

V cíli Armstronga vítal vedle osmdesátitisícového davu také australský premiér Kevin Rudd, jenž s ním poté mluvil více než čtvrt hodiny. Hlavním mottem Armstrongova návratu je pomoc v boji proti rakovině, kterou sám před lety překonal.

Cyklistický etapový závod Tour Down Under - 1. etapa (140 km):
1. Greipel (Něm.) 3:45:27 hod., 2. Cooke, 3. O'Grady, 4. McEwen (všichni Austr.), 5. Guanieri (It.), 6. Davis (Austr.), ...120. Armstrong (USA) všichni stejný čas.

Průběžné pořadí: 1. Greipel 3:45:16, 2. Cooke, 3. Kaisen (Belg.) oba -5, 4. O'Grady, 5. Lafuente (Šp.) oba -7, 6. Walker (Austr.) -10, ...120. Armstrong -11.