Praha - Na Letnou přijede v únoru fotbalový gigant. Abramovičova Chelsea, čtyřnásobný vítěz anglické Premier League a úřadující mistr Champions League, vyzve pražskou Spartou v úvodním kole vyřazovací části Evropské ligy.
Atraktivnějšího soupeře si sparťané ani nemohli přát. Do Prahy se totiž vrátí bývalý brankář letenských a v současnosti zástupce kapitána Blues Petr Čech. Pojďme si londýnský tým trochu blíže představit.
Abramovič koupil klub v roce 2003. A přišly úspěchy
Chelsea FC byla založena v roce 1905 v londýnské jihozápadní čtvrti Fulham. Její domácí stadion Stamford Bridge pojme něco přes 40 tisíc diváků. Kromě čtyř domácích titulů a vítězstvím v Lize mistrů se mohou "modří" pyšnit také sedmi triumfy v FA Cupu, čtyřmi v Carling Cupu a rovněž čtyřikrát ovládli takzvaný Community Shield. V Evropě ovládli dvakrát již neexistující Pohár vítězů pohárů, přičemž druhý tento triumf okořenili v roce 1998 ziskem Superpoháru UEFA.
Skutečným velkoklubem se Chelsea stala v roce 2003, kdy majitel Ken Bates prodal většinový podíl v klubu za 60 milionů liber ruskému miliardáři Romanu Abramovičovi. První výsledky přišly o rok později, kdy Blues získali po 50 letech anglický titul. A o rok později úspěch zopakovali. Tým tehdy vedl jako hlavní trenér Portugalec José Mourinho.
Kolotoč koučů: Sedm trenérů během pěti let
V roce 2007 Mourinho po neshodách s Abramovičem odešel, a od té doby se na lavičce Chelsea vystřídalo během pěti letech neuvěřitelných sedm trenérů. Avram Grant, Luiz Felipe Scolari, Guus Hiddink, Carlo Ancelotti, André Villas-Boas a Roberto di Matteo, pod jehož vedením Chelsea v květnu vyhrála Ligu mistrů. Nikdo z nich nebyl Abramovičovi dost dobrý na to, aby mu dal šanci tvořit dlouhodobější koncepci týmu.
Současným trenérem je Rafael Benítez, který Di Mattea vystřídal v listopadu po sérii špatných výsledků. Zkušený Španěl je rovněž považován za dočasného trenéra, smlouvu má jen do konce sezony. Navíc ho nenávidí fanoušci, protože dlouho trénoval rivala z Liverpoolu.
Současný kádr Chelsea má výrazný hispánsko-brazilský nádech. Mezi největší opory patří kromě Petra Čecha kapitán John Terry, zkušený záložník Frank Lampard, srbský bek Ivanovič, tvůrce hry Mata, útočník Torres a nová posila, belgický supertalent Eden Hazard.
Takto vypadá ideální sestava současné Chelsea: Čech - Ivanovič, David Luiz, Terry, Cole - Ramires, Lampard - Hazard, Oscar, Mata - Torres.
V současné době se tým vzpamatovává ze šokujícího nezdaru v základní skupině Ligy mistrů, kde jako obhájce trofeje nestačil na Juventus Turín a Šachťar Doněck. Také v lize to není ono. Chelsea je na třetím místě, na vedoucí Manchester United ztrácí propastných třináct bodů, na druhý Manchester City potom bodů sedm.
České týmy ještě Chelsea nikdy neporazily
Bilance českých týmů proti londýnskému velkoklubu není nijak vypovídající, střetly se s ní totiž pouze dvakrát. Sparta s gigantem změřila síly v sezoně 2003/2004 v základní skupině Ligy mistrů. Doma letenští prohráli těsně 0:1 a ze Stamford Bridge si odvezli cennou remízu 0:0.
Druhé měření sil se datuje do sezony 1994/1995, kdy se proti Chelsea postavila v prvním kole Poháru vítězů pohárů Viktoria Žižkov. A vypadla po výsledcích 2:4 a 0:0.
Zajímavou příchuť bude mít dvojzápas proti Chelsea pro sparťanského stopera Jiřího Jarošíka, který v londýnském klubu krátce působil.
