Londýn - Fotbalisté Chelsea již čtyři zápasy v řadě nevyhráli. Černou sérii by snad mohli zlomit ve středu, kdy v rámci třetího kola Ligového poháru zavítají na hřiště druholigového Hull City.

Třetí kolo nabídne hned pět zápasů, v nichž se proti sobě utkají kluby Premier League. Největší pozornost přitahuje vedoucí celek ligy Arsenal, jenž na Emirates Stadium hostí Newcastle United.

Arsenal neprohrál posledních 16 zápasů ve všech soutěžích, které hraje. Naposledy ho porazil v dubnu West Ham. V minulém ročníku nastupovali v poháru za "Kanonýry" výhradně mladíci, kteří nedostávají v lize tolik příležitostí, přesto celek doputoval až do finále. Zde ho porazila právě Chelsea.

V dalších duelech klubů nejvyšší soutěže se potkají Reading s Liverpoolem, Blackburn Rovers s Birminghamem City, Fulham s Bolton Wanderers a Tottenham Hotspur s Middlesbrough.

Do soutěže rovněž vstupuje Manchester United, jenž doma přivítá druholigový tým Coventry City. Jejich sousedi z Manchester City, kterým se daří pod novým koučem Svenem-Goranem Erikssonsem a v tabulce jsou třetí, hostí Norwich City, rovněž klub druhé ligy.

Mnoho elitních klubů vyšle na hřiště mladíky, jenže Grant si něco takového nemůže dovolit. Musí vyhrát a vybudovat si autoritu u mužstva, jemuž donedávna vládla superpersona José Mourinho.

Ligový pohár byl shodou okolností první trofejí, kterou Mourinho s Chelsea v roce 2005 získal. Kdyby Chelsea vypadla, už i tak enormní tlak na Granta by neúnosně zesílil.

Hull City v sobotu podlehlo Sheffieldu, celku ze dna tabulky 2. ligy 0:1 a aktuálně mu patří 18. příčka z 24 týmů.

S Chelsea se klub naposledy potkal ve třetím kole Anglického poháru v sezoně 1999/2000. Tehdy prohrál 1:6. Podobné skóre očekávají londýnští příznivci i nyní.