Skupinová fáze Evropské ligy bude po dnešku ve své polovině, a tak jde pomalu do tuhého. Plzeň potřebuje po dvou remízách ze zápasů proti AS Řím a Austrii Vídeň naplno bodovat. Západočeši hrají podruhé ve skupině E na domácím hřišti s rumunským celkem Astra Giurgiu. Astra nemá na kontě zatím jediný bod.

Plzeň nevstoupila do nové sezony, v níž obhajuje titul z domácí ligy, zrovna nejlépe a její výsledky pod trenérem Pivarníkem nevypadaly příliš přesvědčivě. Viktoria se znovu neprobojovala do Ligy mistrů a po vypadnutí s bulharským Ludogorcem se musela spokojit se skupinou Evropské ligy. V prvním utkání ve skupině podala Plzeň skvělý výkon a doma remizovala s AS Řím 1:1. Důležitý zápas ve Vídni proti Austrii pak skončil nic neřešícím smírem 0:0. 

Skupina E, čtvrtek 29. září, 21:05, Vídeň:

FK Austria Vídeň - FC Viktoria Plzeň 0:0

Diváci: 16 509.

V ePojisteni.cz lize už se Západočeši rozjeli a po domácí porážce se Zlínem na konci srpna zabrali. Od té doby v pěti ligových utkáních zvítězili, a navrch přidali postup v domácím poháru. Po zmíněných pěti výhrách však Viktoria naposled přeci jen škobrtla, když na Slovácku remizovala 1:1 a klesla v tabulce za Mladou Boleslav na 2. místo.

Vedle Plzně hrají v dnešním programu Evropské ligy také Sparta a Liberec. Zatímco Slovan na domácí půdě prohrává s Fiorentinou, Letenští drží v Izraeli těsný náskok.

Astra Giurgiu je fotbalový klub z Rumunska, který do září roku 2012 působil ve městě Ploješť. Černí ďáblové, jak se hráčům Astry přezdívá, získali v roce 2014 rumunský pohár a v následující sezoně se také díky postupu přes Liberec probojovali do základní skupiny Evropské ligy. Tehdy skončilo mužstvo Giurgiu na 4. příčce. Letos Astra v předkole Ligy mistrů nestačila na Kodaň a k postupu do Evropské ligy potřebovala vyřadit slavný West Ham. Černí ďáblové to zvládli, jenže ve skupině zatím tápou. Doma podlehli Austrii 2:3 a v Římě prohráli s AS 0:4.

Skupina E, čtvrtek 29. září, 21:05, Řím:

AS Řím - Astra Giurgiu 4:0 (2:0)

Branky: 15. Strootman, 45+2. Fazio, 47. Fabrício (vl.), 55. Salah.

Diváci: 13 509.

V rumunské lize obhajuje Astra premiérový titul z loňského ročníku, avšak po dvanácti kolech jsou až na 12. místě s pouhými dvanácti body. V posledních čtyřech kolech Giurgiu nejdříve dvakrát zvítězilo, ale poté přišla znovu porážka a remíza. O víkendu Astra na domácím stadionu remizovala s devátou Concordií 1:1.

Viktoria se musí obejít bez klíčového obránce Romana Hubníka, Radim Řezník hraje, přestože sotva začal s tréninkem. Co před zápasem řekl trenér Roman Pivarník?

Plzeň a Astra dnes odehrají první vzájemné utkání, ale obecně český fotbal s rumunským fotbalem zkušenosti z poslední doby má. Sparta letos nepřešla v Lize mistrů přes Steauu Bukurešť, právě Astře Giurgiu podlehl před dvěma lety před branami Evropské ligy Liberec.

V základní sestavě Astry figurují také Cristian Sapunaru a Denis Alibec, kteří se s rumunským národním týmem představili na letošním Euru. Giurgiu ale v současné době v pohodě není, jelikož trenér Sumudica nabídl svou rezignaci. Klubové vedení mu však ještě dalo šanci.

Hlavním rozhodčím zápasu je Alexej Jeskov z Ruska. Na čarách mu asistují krajané Dmitrij Mosjakin a Igor Demeško.

Obě mužstva již nastoupila na travnatou plochu. Astra bude hrát v bílých dresech, Viktoria v červeno-modrém.