Za obhájce trofeje se postupně trefili Luka Modrič, Marcos Llorente a Sergio Ramos, poslední gól si dali domácí v nastavení sami. Jedinou branku týmu z pořadatelských Spojených arabských emirátů vstřelil v 86. minutě Cukasa Šiotani.
Real, vítěz posledních tří ročníků Ligy mistrů, navázal na mistrovství světa klubů na své předchozí výhry z let 2014, 2016 a 2017. V čele tabulky podle počtu triumfů se osamostatnil před Barcelonou. "Bílý balet" zároveň získal první trofej pod novým koučem Santiagem Solarim, jenž převzal mužstvo v průběhu podzimu.
"Jsme šťastní, tihle hráči si to zaslouží. Tohle je taková třešnička na dortu po třech vítězstvích v Lize mistrů za sebou. Je to skvělý výsledek pro celý klub, tuhle partu hráčů i další trenéry. Nesmíme zapomenout, že jsme tu kvůli práci Zinedina Zidana. Pro jakýkoliv klub v budoucnu bude velmi těžké zopakovat to, co tenhle tým dokázal," řekl Solari.
Al Ajn při své premiéře na turnaji přešel přes tři soupeře a vyřazení argentinského River Plate v semifinále bylo velkým překvapením. Domácí celek vstoupil sympaticky i do finále, v němž měl první velkou šanci, ale za již překonaným brankářem Realu Courtoisem na čáře zasáhl kapitán Ramos.
Do vedení tak šel ve 14. minutě z protiakce favorit, když se zpoza vápna trefil Modrič. Po řadě neproměnných šancí zvýšil v 60. minutě halfvolejem po rohu Llorente a v 79. minutě se po stejné standardní situaci prosadil hlavičkou Ramos. Čtyři minuty před koncem po přímém kopu rovněž hlavou přeloboval Courtoise domácí Šiotani, ale poslední slovo měl Real, po jehož brejku si srazil míč do vlastní sítě Nader.
"Bílý balet" navázal na semifinálovou výhru 3:1 nad Kašimou. Přemožitel Viktorie Plzeň ve skupině Ligy mistrů potvrdil zlepšení od nástupu kouče Solariho, který na konci října nahradil odvoleného Julena Lopeteguiho.
Spokojený byl i soupeř. "Real si výhru zasloužil. Hráli dobrý fotbal a nemohli jsme se s nimi měřit. Byl to čtvrtý zápas, který jsme během několika dnů odehráli, a to nás dnes dostihlo. Ale máme za sebou skvělý turnaj. Nikdo nečekal, že se dostaneme až sem," uvedl kouč Al Ajnu Zoran Mamič.
River Plate v utkání o třetí místo porazil Kašimu vysoko 4:0 a i při své druhé účasti skončil na medailové pozici. V roce 2015 argentinský vítěz Poháru osvoboditelů obsadil druhou příčku.
River Plate si v souboji o třetí místo spravil chuť po nepovedeném semifinále. Argentinský celek poslal ve 24. minutě do vedení po rohu Bruno Zuculini první střelou po vynuceném střídání brankářů Kašimy. Favorit pak definitivně rozhodl třemi góly od 73. minuty, dva z nich dal střídající Gonzalo Martínez.
Hráči Kašimy měli v utkání obrovskou smůlu, neboť hned třikrát trefili břevno a jednou zadáci River Plate odvrátili míč z brankové čáry. Japonský tým nenavázal na předloňské druhé místo.
Fotbalové mistrovství světa klubů v Abú Zabí:
Finále:
Real Madrid - Al Ajn 4:1 (1:0)
Branky: 14. Modrič, 60. Llorente, 79. Ramos, 90.+1 vlastní Nader - 86. Šiotani.
o 3. místo:
River Plate - Kašima 4:0 (1:0)
Branky: 73. a 90.+3 Martínez, 24. Zuculini, 89. Borre z pen.
