Přílet týmu, který v sobotu sehraje s českou reprezentací v Teplicích první zápas kvalifikace o postup na mistrovství Evropy, se tak o tři hodiny opozdil.
Podle původních plánů měla výprava dosednout na letiště v Ruzyni v 18:15, nakonec se tým v čele s hvězdou Manchesteru United Ryanem Giggsem objevil v příletové hale až po 21. hodině.
Jako první tak do Prahy dorazili waleští fanoušci, kteří se objevili na letišti už před osmou hodinou. Rozbalili obří vlajku a začali s radovánkami.
Na fotbalistech a jejich doprovodu se cestovní komplikace nijak zvlášť nepodepsaly, trenér John Toshack přiletěl v dobré náladě. "Nejvíce jsme se báli, že zmeškáme výkop," žertoval před novináři. "Ale trochu strach jsem měl," připustil.
K zápasu přivezl všechny nominované hráče, kteří jsou podle jeho slov zdravotně v pořádku. O soupeři měl dobré informace. "Vím, že Nedvěd a Poborský skončili, hrát nebude ani Grygera.
Nic se ale nemění, český tým je strašně silný," řekl na dotaz ČTK. Dokáže se prý dobře vžít do role trenéra Karla Brücknera, protože ve waleské reprezentaci skončilo v poslední době pět nebo šest hráčů.
Boeing 737, na jehož palubě byli hráči, realizační tým i funkcionáři, odstartoval z Cardiffu ve 15:30 SELČ, po přibližně 20 minutách se ale dostal do problémů.
Podle BBC, jehož reportéři byli rovněž v letadle, do čelního skla letadla něco narazilo a okno prasklo. Mluvčí waleské Fotbalové asociace ale uvedl, že potíže způsobila porucha. "Rozbilo se vyhřívání, které zabraňuje namrzání skla, a výsledkem bylo, že okno prasklo," řekl mluvčí.
Stroj začal vibrovat, a piloti se proto rozhodli nouzově přistát na nejbližším letišti v Bournemouthu. Tam výprava musela dvě hodiny čekat na nové letadlo, ve kterém pokračovalo do Prahy.
Podle reportéra BBC všech 73 lidí na palubě po nehodě utichlo, žádná panika ale nenastala. "Ani jsem si pořádně neuvědomoval, co se stalo, takže jsem se nijak nebál," řekl Toshack BBC v Bournemouthu. "Něco takového se mi ještě nikdy nestalo za celá ta léta, co cestuji s fotbalem," dodal.
