Londýn - Devětašedesátiletý kouč Guus Hiddink po příchodu do Chelsea vlévá fanouškům obhájců titulu, kteří se po polovině Premier League nacházejí až na čtrnáctém místě tabulky, nové naděje do žil. Nizozemský stratég, jenž plní na Stamford Bridge již podruhé v kariéře roli dočasného kouče, věří ve "špinavou práci".
Právě díky pozměněné taktice, do jisté míry rezignující na fotbalovou krásu, se Chelsea po dvou remízách dočkala vysněné výhry z cizího hřiště a po odchodu Josého Mourinha ve čtyřech utkáních v řadě ještě neprohrála. Takovou šňůru přitom zaznamenala vůbec poprvé v sezoně.
"Když si tým dlouhodobě nevede dobře, potom je velmi důležité dívat se na bezpečí a jistotu. To je důvod, proč klademe důraz na dobrou, tvrdou práci v taktické defenzivní hře," poznamenal zkušený odborník po výhře Blues 3:0 na stadionu Crystal Palace.
Kvalita sama o sobě nic neznamená
"Nepotřebujeme nějak vylepšovat kvalitu hráčů. Myslím, že byli obdařeni přírodou velkou kvalitou a talentem, ale musejí vědět, že když věci nejdou dobře, musíme se dívat po příčinách," pokračoval Hiddink.
"To je důvod, proč naši velmi talentovaní hráči začali produkovat opravdu špinavou práci, a ne jen krásnou hru. Protože tahle liga je velmi náročná, a když si myslíte, že ji dokážete zvládnout jen díky své přirozené kvalitě, pak vás tahle liga zabije," dodal trenér Chelsea.
Podle Hiddinka většina hráčů nyní přistoupila na tento předpoklad a při černé práci konečně vyplouvá na povrch i jejich kvalita. "Efektivita této kvality byla v posledním půlroce extrémně nízká. Mluvíme o tom v tréninku a všem je jasné, že pokud budeme dobře organizovaní, vrátí se opět radost ze hry," upozornil Hiddink.
Hiddink vytáhl trumf v podobě Mikela
Jeho vizi lze nejlépe ilustrovat na dvou fotbalistech. Jeden je považován za velkou ofenzivní hvězdu a loni byl vyhlášen nejlepším fotbalistou Premier League.
Druhý už byl odepisován a od Mourinha dostával jen minimum šancí. Zatímco Eden Hazard výrazně paběrkuje, John Obi Mikel je podle Hiddinka právě tím fotbalistou, který dává současné Chelsea ve středové řadě potřebnou jistotu.
Hvězdný Belgičan odstoupil v neděli po čtvrthodině kvůli zranění a modrým to jen prospělo. Nigerijec Mikel byl naopak jedním z nejlepších hráčů vítězného týmu.
"Hrál velmi dobře, stejně jako v předchozích zápasech. Je to ideální hráč, který umí přinést do týmu rovnováhu," chválil Hiddink defenzivního záložníka. "Když tým nebrání dobře nebo nemáte tu pravou rovnováhu, tak inkasujete hodně gólů. Myslel jsem si, že John Obi by mohl být jednou z klíčových figur k tomu, abychom tuhle rovnováhu získali zpět."
Mikel opravil radar celého týmu
Osmadvacetiletý hráč podle trenéra opravil pomyslný radar, který se v týmu Chelsea porouchal během podzimu. "On skvěle čte hru. Ví, kde je síla protivníka, a ví přesně, jak se s ní vyrovnat. Má velmi dobré oko i nos, umí skvěle zotavit mužstvo," pokračoval nizozemský kouč ve chvalozpěvu na Mikela.
"On to nedělá nějakým brutálním způsobem, je velmi velmi elegantní. Co rád vidím, není jen kvalita hráče, ale to, že umí tahle hladce bránit. Je to krásné na pohled. Mikel neztrácí mnoho míčů, je vynikající, co se týče krátkých přihrávek. Nechci po něm, aby hrál finální balony. Umí to, ale nechávám tyhle úkoly na jiných fotbalistech," dodal Hiddink.
Mikel dostal za svůj výkon proti Crystal Palace na serveru espnfc.com známku číslo osm, naopak Hazard odešel z trojkou. Podle autora hodnocení za pouhou čtvrthodinu hry znovu výrazně zpochybnil, zda má dostatek odhodlání přidat ke své pohledné hře něco navíc, když se týmu nedaří. Chelsea potřebuje špinavou práci a její největší hvězda ji - jak se zdá - odvádět nebude.
