Praha - V jednom dresu zažili fantastickou sezonu, teď však stojí proti sobě v klíčovém utkání základní fáze světového šampionátu ve fotbale. Na jedné straně angličtí reprezentanti tvořící osu národního týmu. Na straně druhé jejich král, urugayský kanonýr a nejlepší hráč Premier League Luis Suárez.
Jejich pojítkem je FC Liverpool. Jejich cílem rozplakat, zničit a odklidit z cesty toho druhého. Angličané i Uruguajci v prvním utkání na šampionátu prohráli a tak jsou karty rozdané jasně. Druhý nezdar by znamenal praktický konec postupovým nadějím.
Tým z Anfield Road letos zářil především v ofenzivě a tak není divu, že trenér Albionu Roy Hodgson sází právě na útočné hráče Liverpoolu. Na hrotu Daniel Sturridge, pod ním Raheem Sterling, v záloze Steven Gerrard a Jordan Henderson.
Mladý Sterling si tlak nepřipouští
V úvodním zápase tahle squadra nezklamala, byť Angličané těsně prohráli s Itálií 1:2. "Byl to nejlepší zápas pod mým vedením," nechal se slyšet anglický kouč. Ostrovní média byla o něco kritičtější, ovšem také ona viděla ve hře Anglie celou řadu pozitiv. Hlavní hvězdou byl teprve devatenáctiletý rodák z Jamajky Sterling.
"Byl naší hvězdou. Byl tak přímočarý a pozitivní pokaždé, když jsme měli míč. Byl noční můrou obránců. Rychlý, šikovný a ochotný pořád útočit," vysekl mladíkovi poklonu Rio Ferdinand.
Sám Sterling ví, že nyní na něj Anglie spoléhá ještě více, než před prvním zápasem. Tlak si ale hráč, který v uplynulé sezoně Premier League nastřílel devět branek, nechce připouštět.
"Lidé, kteří jsou v týmu mi hodně pomáhají. Žádný tlak necítím a to je pro tak mladého hráče to nejdůležitější. Jenom se učím a snažím se být obávaný v tom, co umím nejlépe," řekl pro BBC 170 centimetrů vysoký křídelník, který však proti Itálii nastoupil na místě podhrotového hráče.
Suárez: Jsem lepší, než kdy dřív
Angličtí experti si ale myslí, že by na tomto postu měl hrát Wayne Rooney a Sterling na křídle (více čtěte ZDE). A mladý štírek je ochoten ustoupit. "Budu hrát tam, kam mě postaví manažer. Pokud to týmu pomůže, nemám s tím žádný problém," dodal Sterling.
Zraky fanoušků z celého světa se budou v první řadě upírat na souboj hráčů, kteří svými góly dovedli Liverpool k druhému místu v lize. Luis Suárez zatížil konta soupeřů 31 góly, Daniel Sturridge skóroval dvaadvacetkrát.
Uruguajského propadáku proti Kostarice se Suárez kvůli zranění nezúčastnil. Nyní už je podle všeho připraven. "Cítím se opravdu skvěle a jsem zase natěšený na hru. Mám pocit, že jsem lepší a silnější než kdy dřív a jsem připraven pomoci otočit naši špatnou situaci ve skupině," řekl kanonýr pro oficiální stránky světového šampionátu.
Sturridge: Nezáleží na tom, jestli nastoupí
Suárez nijak nezastírá, že pro něj zápas proti Anglii bude něčím výjimečným. "Samozřejmě že ano, protože hrajeme proti týmu, ve kterém znám všechny hráče. Ale nemyslím si, že by mě to nějak svazovalo. Po uplynulé sezoně nemusím vůbec nic a nikomu dokazovat," dodal sedmadvacetiletý forvard.
Na druhé straně bude stát Suárezův útočný partner Daniel Sturridge. A on ani ostatní Angličané nechtějí účast či neúčast klíčové hráče Uruguaye příliš řešit.
"Nezáleží na tom, zda bude Luis hrát nebo ne. My budeme hrát pořád to samé," konstatoval Sturridge. "On je samozřejmě hráč světové třídy, ale my víme, že čelíme Uruguayi s Cavanim, legendou Forlánem a dalšími hráči, kteří jsou velmi technicky nadaní a na hřišti toho umí hodně. Obáváme se celého týmu, ne jenom Luise," dodal anglický forvard, jehož branka v úvodním duelu proti Itálii žádné body neznamenala.
Ani porážka neznamená pro Anglii konec
Další fotbalista Liverpoolu Jordan Herdenson přiznal, že by absenci kanonýra v sestavě Uruguaye přivítal. "Pokud nebude hrát, bude to pro nás očividně pozitivní věc, protože je to fantastický hráč. Ale jsem si jistý, že udělá vše pro to, aby byl fit. My se musíme koncentrovat a připravit se na to. Jde o hodně," popsal dramatickou situaci ve skupině anglický středopolař.
"Z prvního zápasu jsme si odnesli řadu poučení. Teď jen musíme zůstat sebevědomí, nepřestat věřit a dívat se dopředu," uzavřel Henderson.
Pokud Anglie zvítězí, bude jasné, že další výhra proti Kostarice ji posouvá do osmifinále. Pokud skončí utkání remízou, bude Angličanům stačit výhra nad Kostarikou, pokud ta v pátek prohraje s Itálií. Albion může teoreticky postoupit, i když s Uruguayí prohraje. A to v případě, že poté porazí Kostariku a Itálie vyhraje všechny své zápasy.
Pravděpodobné sestavy:
Uruguay: Muslera - Fucile, Godín, Gimenéz, Cáceres - Stuani, Arévalo, Gonzáles, Rodríguez - Cavani, Suárez.
Anglie: Hart - Johnson, Cahill, Jagielka, Baines - Gerrard, Henderson - Sterling, Rooney, Lallana (Welbeck) - Sturridge.
