Nyon - Lídr anglické Premier League vyzve v osmifinále Ligy mistrů lídra německé bundesligy. K týmu Tomáše Rosického, londýnského Arsenalu, nebyl los ve Švýcarském Nyonu vůbec příznivý. Gunners se o postup mezi osm nejlepších utkají s obhájci titulu, fotbalisty Bayernu Mnichov.
Oba celky si tedy zopakují souboj z loňského osmifinále. Bayern tehdy nejprve zvítězil na Emirates Stadium 3:1, takže mu k postupu stačila i domácí prohra 0:2. Arsenal začne dvojzápas v únoru znovu na domácím hřišti.
Boateng: Nejtěžší tým, jaký jsme mohli dostat
"Arsenal je nejtěžší tým, který jsme mohli dostat. Budou hodně motivovaní oplatit nám vyřazení z minulého ročníku. Očekáváme dva intenzivní zápasy," uvedl obránce Bayernu Jérome Boateng.
O složení osmifinálových dvojic rozhodla ruka bývalého portugalského fotbalisty Luise Figa. Pikantní souboj, v němž se Didier Drogba vrátí na Stamford Bridge, nabídne duel mezi Chelsea a Galatasarayem Istanbul.
Drogba oblékal dres "Blues" osm let a loni s ním vyhrál Ligu mistrů. Dříve ho v Londýně vedl staronový kouč Chelsea José Mourinho. "To je los. Jsem nejšťastnější člověk v Lize mistrů. Budu hrát oba zápasy doma. Uvidíme se za pár měsíců," vzkázal reprezentant Pobřeží slonoviny.
Šlágr: Barcelona vs. Manchester City
Šlágrem osmifinále bude souboj mezi Barcelonou a Manchesterem City. Katalánskému velkoklubu už by neměla chybět momentálně zraněná největší hvězda Lionel Messi. Katalánský celek už dokázal ve finále LM v roce 2011 a 2009 porazit jiný manchesterský tým United.
"Citizens", kteří ve skupině také dvakrát porazili Plzeň, mají v kádru hned čtyři španělské fotbalisty - záložníky Davida Silvu, Jesúse Navase a Javiho Garcíu a útočníka Álvara Negreda. Chilský Kouč Manuel Pellegrini dříve trénoval mužstva z La Ligy Villarreal a Málagu.
"Tohle je poprvé, co se nás tento los týká. Budeme hrát proti excelentnímu týmu šampionů se skvělou mentalitou. Ale i my budeme silní," řekl sportovní ředitel anglického klubu Txiki Beguiristain, který dříve působil na podobné pozici v Barceloně.
Uspěje Real konečně proti německému týmu?
Devítinásobný šampion soutěže Real Madrid vyzve Schalke. "Bílý balet" se pokusí na třetí pokus přejít přes německého soupeře; v minulé sezoně nestačil v semifinále na Dortmund a o rok dříve ve stejné fázi na Bayern.
"V osudí byly těžší týmy, ale pokaždé, když hrajeme s německým soupeřem, tak se trápíme. Budeme si muset soustředit na každý detail tohoto dvojzápasu. Jeden špatný večer v Evropě znamená váš konec," konstatoval ředitel Realu Emilio Butragueňo.
Druhý manchesterský tým United narazí na Olympiacos Pireus, AC Milán si zahraje proti Atléticu Madrid a finalista minulého ročníku Dortmund proti Petrohradu. Čtvrtý německý zástupce v LM Leverkusen se utká s bohatým Paris St. Germain.
Úvodní osmifinálové zápasy jsou na programu 18., 19., 25. a 26. února, odvety se budou hrát 11., 12., 18. a 19. března.
Los osmifinále fotbalové Ligy mistrů (18., 19., 25. a 26. února, odvety 11., 12., 18. a 19. března):
Manchester City - FC Barcelona, Olympiacos Pireus - Manchester United, AC Milán - Atlético Madrid, Leverkusen - Paris St. Germain, Galatasaray Istanbul - Chelsea (Čech), Schalke 04 - Real Madrid, Petrohrad - Borussia Dortmund, Arsenal (Rosický) - Bayern Mnichov.
