Spekulace o jeho nespokojenosti v katalánském týmu se objevily už v závěru minulé sezony španělské ligy a zesílily po potupné porážce 2:8 ve čtvrtfinále Ligy mistrů s Bayernem Mnichov.
Vedení klubu v úterý večer agentuře AP potvrdilo, že obdrželo dokumenty, v nichž slavný hráč projevil touhu po přestupu.
Třiatřicetiletý Messi strávil v Barceloně celou dosavadní kariéru. Do klubu přišel před dvaceti lety a za A tým hraje od roku 2004. Smlouvu má ještě na rok. V kontraktu má šestinásobný vítěz Zlatého míče výstupní klauzuli v horentní výši 700 milionů eur (téměř 18,3 miliardy korun).
Podle agentury AP chce nyní využít klauzuli o jednostranném odstoupení od smlouvy; tu však bylo třeba aktivovat nejpozději v červnu. Letošními termíny ale zahýbala pandemie koronaviru, kvůli níž španělská liga skončila místo v květnu až v druhé polovině července. Současná situace tak může vést k soudní při. Šéf klubu Josep Maria Bartomeu svolal podle listu Marca mimořádnou schůzi ředitelů.
Barcelonskému kapitánovi vyjádřil podporu jeho předchůdce a bývalý spoluhráč Carles Puyol. "Respekt a obdiv, Leo. Máš moji plnou podporu," napsal na Twitteru někdejší španělský obránce.
Respeto y admiración, Leo. Todo mi apoyo, amigo.
— Carles Puyol (@Carles5puyol) August 25, 2020
Proti možnému odchodu největší hvězdy klubu protestovali také fanoušci, kteří se ještě v úterý v noci sešli před stadionem Camp Nou v Barceloně a požadovali rezignaci prezidenta klubu Bartomeua.
Během šestnácti sezon v barcelonském dresu vyhrál Messi desetkrát ligový titul, čtyřikrát Ligu mistrů a šestkrát Španělský pohár. Třikrát s týmem triumfoval v evropském Superpoháru a na mistrovství světa klubů. Uplynulou sezonu zakončila Barcelona poprvé od roku 2008 bez jediné trofeje a po ostudném vyřazení v Lize mistrů začalo vedení s očekávanými změnami.
Odvolaného trenéra Quiqueho Setiéna nahradil bývalý barcelonský hráč Nizozemec Ronald Koeman. Ale jeho vize přestavby týmu se údajně Messimu nelíbí, zejména kvůli tomu, že by z klubu měl odejít jeho dlouholetý kamarád Luís Suárez.
Messi a Suárez zřejmě nebudou jedinými dosavadními oporami, které mužstvo opustí. Podle španělských médií by se měli s klubem rozloučit také Arturo Vidal, Ivan Rakitič či Samuel Umtiti.
