Podle nových pravidel Mezinárodní hokejové federace totiž musí chytat v menší výstroji. Problémem však je, že výrobci brankářského vybavení nestihli před sezonou betony, lapačky, vyrážečky a další náležitosti včas dodat.

Hnilička, který bude stát v brance českého týmu ve čtvrtečním úvodním utkání proti Finsku, například novou výstroj dostal až v pondělí. Málek dokonce musel vyhledat pomoc ševce, který mu v Plzni jeho propriety zmenšil.

"Podobné je to i u dalších brankářů v extralize, kteří nové věci až na výjimky nemají nebo neměli. Nevíme, kde se stala chyba. Jestli na nová pravidla nestihli zareagovat výrobci, pozdě to objednali kustodi nebo vše uvízlo někde na lodi na moři," uvedl generální manažer národního týmu Zbyněk Kusý.

Protože podobné problémy budou mít zřejmě i další týmy, bude se otázkou velikosti brankářské výstroje zabývat direktoriát turnaje. Jednání se však zúčastní pouze Češi a Finové, neboť Švédsko s Ruskem do Liberce přijedou až v pátek po vzájemném zápase v Linköpingu. "Navíc je otázka, co se s tím dá dělat," podotkl Kusý.

Gólmani by teoreticky mohli nastoupit ve větší loňské výstroji. Hnilička ani Málek to ale neplánují. Hlavně proto, že za týden startuje extraliga, kde budou muset nastupovat v nových menších věcech. "Nemůžeme je nutit, aby si teď zvykali na něco jiného a za týden chytali opět v něčem jiném," řekl generální manažer.

Brankáři si musí rychle zvyknout na to, že jejich "náčiní" je přibližně o 11 procent menší. Například betony jsou o 2,5 cm užší. "Je to hodně těžké. Jsme ořezaní a na to, jak kluci střílí, tak to není zrovna nejlepší. Je tam mnohem více místa, jsem tam jako obránce," řekl Hnilička. 

Spíše než o velikost výstroje mu jde hlavně o fakt, že bude náchylnější ke zranění. Jeho kolena při rozkleku jsou totiž ze strany mnohem méně kryta. "Když bude střela přede mnou tečovaná a poletí ze strany, tak to moc bezpečné není. Lidi, kteří změny udělali, nikdy nestáli v brance," uvedl liberecký gólman.

Fakt, že nové věci dostal až na začátku týdne, za tak velký problém nepovažuje. V minulosti sice brankáři potřebovali téměř celou letní přípravu, aby si betony a zbytek výbavy "rozhýbali", díky novým materiálům to ale už není většinou potřeba. "Většinou potřebuji dva týdny," řekl Hnilička.

O tom že by na turnaji chytal ve staré výstroji, ani na chvilku neuvažoval. "Nedá se nic dělat. Sice bych dostal výjimku, ale nedává to smysl, když za dva týdny musím chytat v nové. Bude lepší rovnou rozjet sezonu v těchto věcech," konstatoval trojnásobný mistr světa a olympijský vítěz.

Hnilička nepředpokládá, že by změny nějak poznamenaly jeho psychiku. "Beru to jako hotovou věc. Spíše se budu snažit jak přijít na to, aby to bylo co nejlepší," řekl. Je připraven na to, že bude padat mnohem více branek a jeho statistiky budou horší.

"Než si na to všichni zvyknou, tak bude padat více gólů. Prokázalo se to i loni v NHL," poukázal Hnilička na skutečnost, že v zámořské soutěži se i díky podobným úpravám zatraktivnila hra. Pokud extralize zmenšení brankářské výstroje pomůže, uvítá to i reprezentační gólman. "Pokud se tak stane, tak proti tomu nic nemám. Jediné moje výtky svěřují ke zdravotní stránce," dodal Hnilička.