New York - V přímém souboji dvou nejlepších českých střelců v zámořské NHL uspěl s přehledem Patrik Eliáš, který se svými New Jersey Devils přejel Colorado s Milanem Hejdukem 4:0.
Nejproduktivnější Čech slavné soutěže se na vítězství podílel jedním gólem a se čtyřiadvaceti brankami se znovu stal jediným nejlepším střelcem s českým pasem.
"Ďáblové" mohli slavit i díky vydařené obnovené premiéře Martina Brodeura. Zkušený brankář se po tříměsíční pauze po operaci zraněného ramene vrátil fantasticky a vychytal proti Avalanche čisté konto.
Čtěte více: Ani Crosby, ani Malkin. Sýkora zachránil Pittsburgh
Jedním gólem se na triumfu Devils podílel i český útočník Patrik Eliáš, který v 29. minutě svou 24. trefou v sezoně zvýšil v přesilové hře na 2:0. Skóre zápasu už v 5. minutě otevřel Jamie Langenbrunner.
"Bylo úžasné se znovu postavit do branky. Celý den jsem byl neklidný a nervóznější, než jsem čekal. Ale pak to ze mě spadlo. Bylo skvělé, že jsme dali rychlý gól, to mi pomohlo," řekl Brodeur, jenž si připsal 99. čisté konto v základní části NHL. Zároveň zaznamenal 545. vítězství v kariéře a už mu schází pouhých šest výher k tomu, aby vyrovnal rekord Patricka Roye.
Brodeur, který od listopadové operace vynechal 50 zápasů, se dočkal vřelého přijetí od domácích fanoušků. Ti čtyřnásobnému vítězi Vezinovy trofeje pro nejlepšího brankáře NHL před zápasem přichystali ovace ve stoje a potleskem ocenili každý jeho dotek s pukem, byť šlo třeba o pouhé zastavení kotouče za brankou.
"Diváci byli skvělí. Nevím, jestli to s tím ohlasem při některých zákrocích nemysleli trochu sarkasticky, ale bylo to opravdu hezké," prohlásil Brodeur.
Neuvirth pomohl k další výhře
Povedený výkon předvedl také český brankář Michal Neuvirth, který 21 zákroky přispěl k výhře Washingtonu 4:3 nad Atlantou. Neuvirth tak proměnil svůj druhý start v NHL ve druhé vítězství, v půlce února totiž při svém debutu vychytal výhru 5:1 proti Tampě.
Nováčkům v brance Capitals se letos vůbec daří. Dvě výhry ze dvou zápasů má na kontě také Semjon Varlamov. "Zdá se, že o budoucnost našich brankářů se nemusíme bát," uvedl trenér Bruce Boudreau. Dodal však, že v sobotu proti Bostonu bude chytat týmová jednička Jose Theodore.
Domácí hokejisté rozhodli o svém úspěchu třemi góly v přesilových hrách, dvě z nich využili už na přelomu 5. a 6. minuty, kdy během 53 sekund získali vedení 2:0.
Atlantě se sice podařilo vyrovnat, ale v 33. minutě v další početní výhodě zaúřadoval obránce Mike Green, který svou 23. trefou v sezoně potvrdil roli nejlépe střílejícího zadáka NHL a vrátil Washingtonu vedení. V úvodu třetí třetiny zvýšil na 4:2 Eric Fehr, hosté pak už stihli pouze snížit.
"Tolik vyloučení si nemůžeme dovolit, zvlášť proti týmu, který má smrtící přesilovky," zlobil se lídr Thrashers Ilja Kovalčuk. Capitals jsou ve využívání početních výhod skutečně výjimeční, před zápasem jim v této disciplíně patřilo třetí místo v lize. "Zvlášť první dva fauly byly úplně stupidní. A šup, už jsme prohrávali 0:2," dodal Kovalčuk.
Michálek nastartoval San Jose
Přesilové hry rozhodly také zápas Ottawy se San Jose. Domácí díky gólu v početní výhodě vedli 1:0, v druhé třetině ale dvakrát udeřili v přesilovce Sharks, když dvěma góly během 78 sekund potrestali čtyřminutové vyloučení Briana Leeho. První gól San Jose dal Milan Michálek.
Po čtyřech zápasech bez bodového zisku se znovu zapsal do statistik druhý nejproduktivnější Čech v NHL David Krejčí, který přihrál na jeden gól při vítězství Bostonu 6:0 nad Anaheimem.
Bruins si tak po návratu z neúspěšného zájezdu po hřištích soupeřů, během něhož prohráli čtyři z pěti zápasů, připsali druhý vyhraný zápas v řadě na domácím ledě. V obou navíc vstřelili šest branek - v úterý porazili Floridu 6:1.
"Vrátili jsme se domů a řekli jsme si, že se musíme vrátit ke hře, která nám předtím přinášela úspěchy," podotkl Krejčí. "V minulém zápase jsme vstřelili šest gólů, dnes jsme to zopakovali. Zdá se, že se věci zase vyvíjejí správným směrem," dodal.
Hlavním strůjcem obou výher Bostonu byl útočník Michael Ryder, který předtím dva týdny nehrál kvůli zranění v obličeji. Proti Floridě si připsal gól a asistenci, ve čtvrtek přidal ještě jeden gól navíc. Brankář Tim Thomas si připsal 35 zákroků a počtvrté v sezoně vychytal čisté konto.
Jubilejní desátou branku v sezoně vstřelil obránce Pavel Kubina a přispěl k výhře Toronta 5:4 po samostatných nájezdech nad New Yorkem Islanders. Penalty vyhráli Maple Leafs 2:1, rozhodující proměnil v třetí sérii Tim Stapleton, který v 26 letech oslavil svůj debut v NHL.
Útočníka, který nikdy nebyl draftován, získalo Toronto v létě z univerzitního týmu v Minnesotě, předtím strávil dvě sezony ve finské lize v dresu Jokeritu Helsinky. "Nevěděl jsem, že je to gól, dokud jsem se neotočil a uviděl radující se spoluhráče na střídačce. Jsem moc šťastný, že to tam nakonec spadlo," radoval se Stapleton.
Výsledky:
Boston - Anaheim 6:0 (1:0, 4:0, 1:0)
Branky: 22. a 39. Ryder (na první Krejčí), 24. a 40. Kobasew, 18. Hunwick, 54. Bitz. Střely na branku: 27:35. Diváci: 17.565.
New Jersey - Colorado 4:0 (1:0, 1:0, 2:0)
Branky: 5. Langenbrunner, 29. Eliáš, 49. Parise, 57. Zajac. Střely na branku: 32:24. Diváci: 16.107.
NY Islanders - Toronto 4:5 po sam. nájezdech (0:1, 1:1, 3:2 - 0:0)
Branky: 35. McAmmond, 44. Bergenheim, 52. Streit, 57. Sim - 2. Kulemin, 21. Moore, 46. Kubina, 48. Antropov, rozh. nájezd Stapleton. Střely na branku: 44:33. Diváci: 12.201.
New York Rangers - Florida 1:2 (1:0, 0:0, 0:2)
Branky: 8. Näslund - 52. Booth, 53. Horton. Střely na branku: 41:22. Diváci: 18.200.
Edmonton - Columbus 0:1 (0:0, 0:0, 0:1)
Branka: 48. Torres. Střely na branku: 19:32. Diváci: 16.839.
Carolina - Buffalo 2:1 po sam. nájezdech (0:0, 0:1, 1:0 - 0:0)
Branky: 48. Babčuk, rozh. nájezd J. Jokinen - 33. Kaleta. Střely na branku: 32:37. Diváci: 18.219.
Ottawa - San Jose 1:2 (1:0, 0:2, 0:0)
Branky: 14. Fisher - 32. M. Michálek, 33. Marleau. Střely na branku: 24:24. Diváci: 17.791.
Nashville - Phoenix 4:1 (1:0, 1:1, 2:0)
Branky: 14. Sullivan, 32. Arnott, 42. Ward (Erat), 55. Legwand - 32. Jovanovski. Střely na branku: 47:26. Diváci: 14.954.
Dallas - St. Louis 1:3 (1:1, 0:0, 0:2)
Branky: 7. Lehtinen - 14. McClement, 47. Oshie, 49. Berglund. Střely na branku: 42:22. Diváci: 17.603.
Washington - Atlanta 4:3 (2:1, 1:1, 1:1)
Branky: 5. Sjomin, 6. Laich, 33. Green, 45. Fehr - 17. Kovalčuk, 24. Peverley, 59. White. Michal Neuvirth odchytal za Washington celý zápas, z 24 střel inkasoval 3 góly a úspěšnost zásahů měl 87,5 procenta. Střely na branku: 40:24. Diváci: 18.277.
