Útočník Patrik Eliáš rozhodl v nedělním utkání NHL v rozstřelu o výhře New Jersey 3:2 nad Winnipegem. Český hokejista se prosadil v nájezdech jako jediný z hráčů, když ve třetí sérii překonal krajana Ondřeje Pavelce bekhendovou kličkou mezi betony.
"Najel jsem si z levé strany, přebruslil doprava a pokusil jsem se tím vytvořit prostor. Snažil jsem se rozpohybovat brankáře a pak něco udělat," uvedl Eliáš, který skóroval v nájezdech i před třemi dny proti Buffalu.
Pavelec v zápase kryl 25 střel a vysloužil si pochvalu od brankáře Devils Johana Hedberga, s nímž tvořil v minulosti gólmanské duo v Atlantě. "Vypadá to, jako by všichni brankáři proti nám chytali své nejlepší zápasy. Ondřej byl fenomenální a předvedl několik důležitých a parádních zákroků. Několikrát jsem si už myslel, že to bude gól, a on tu střelu ještě dokázal nějak zneškodnit," řekl Hedberg.
I trenér Jets Claude Noël připisoval získaný bod hlavně Pavelcovi. "Byl jasně naším nejlepším hráčem," prohlásil. Český gólman se zapotil zejména v první třetině, v níž New Jersey soupeře přehrálo a vedlo už 2:0.
"Byl zázrak, že jsme po první třetině byli stále ve hře. Možná to byla naše nejhorší třetina v sezoně. Několikrát trefili tyčku, klidně to mohlo být 4:1 a nikdo by se nedivil," uvedl Pavelec. Místo toho nakonec přišlo vyrovnání a Winnipeg v sérii čtyř venkovních utkání získal pět bodů. "Ale musíme se zlepšit. Hlavně potřebujeme zlepšit začátky. Body jsou skvělé, ale pokud budeme hrát jako dneska, vyhrávat nebudeme," dodal.
Do nedělních zápasů zasáhli i další dva čeští gólmani, přičemž vítězství zaznamenal jen Tomáš Vokoun. Šestatřicetiletý brankář podpořil 23 úspěšnými zásahy triumf Pittsburghu 6:1 nad New York Islanders a připsal si třetí výhru v řadě. Jednoznačný duel byl plně v režii útočníků Chrise Kunitze a Sidney Crosbyho, kteří nasbírali v zápase pět bodů.
Kunitz dal hattrick, k němuž přidal dvě asistence. Crosby si připisoval jen přihrávky a oba dali zapomenout na absenci zraněného Jevgenije Malkina. "Je to hráč, který se nedá nahradit. To ví každý. Ale nechceme toho kvůli jeho ztrátě moc měnit. Musíme hrát stále svým stylem. A to se dnes dařilo," uvedl Crosby, jenž vede produktivitu soutěže o osm bodů před Stevenem Stamkosem. Na třetí místo se už prostřílel Kunitz.
"Hraji s nejlepšími hráči na světě," komentoval svou nečekanou produktivitu kanadský útočník, jenž je pověstný zejména černou prací před brankou. "Chodit do těch míst chce odvahu, není to tam lehké. Ale pokud se tam neustále tlačíte, odražené puky si vás najdou. A to je přesně to, co dělá a dává z toho góly," dodal Crosby.
Michal Neuvirth si zachytal v NHL poprvé od 7. února. Gólman Washingtonu střídal Bradena Holtbyho v polovině utkání s New York Rangers a ve zbytku zápasu inkasoval jen jednou, přesto jeho tým doma prohrál 1:4.
Do sestavy hostů se nevešel obránce Roman Hamrlík, jehož si vedení Rangers stáhlo minulý týden z listiny volných hráčů právě z Washingtonu. "Není ve formě. Musí na sobě zapracovat," řekl trenér Rangers John Tortorella. Hamrlík sice v předchozích dvou zápasech hrál, nyní se ale dostal do stejné situace, kterou prožíval i ve Washingtonu.
Obránce Jakub Kindl byl jediným českým hráčem, který vstřelil v neděli gól v základní hrací době. Střelou z mezikruží vyrovnal na 1:1, Detroit ale nakonec podlehl Columbusu 2:3 po nájezdech. Blue Jackets zvítězili popáté v řadě a úspěšnou sérií se dostali z posledního místa v lize.
Hokejisté Chicaga bodovali v každém ze 24 úvodních utkání sezony, druhou polovinu zkráceného ročníku ale odstartovali dvěma prohrami. Nejdříve podlehli Coloradu 2:6 a v neděli prohráli s Edmontonem 5:6. Blackhawks se nevyvedla první třetina, po níž byl stav 0:4. Na povedeném startu vítězů se jednou asistencí podílel Aleš Hemský. Zaváhání vedoucího Chicaga využil Anaheim, který porazil St. Louis 4:2, připsal si jedenáctou domácí výhru v řadě a snížil ztrátu na čelo soutěže na šest bodů.
NHL:
Washington - NY Rangers 1:4 (1:1, 0:2, 0:1) Branky: 3. Oleksy - 12. Stepan, 31. B. Boyle, 32. Callahan, 59. B. Richards. Brankář Michal Neuvirth odchytal za Washington 28:26 minuty, inkasoval jeden gól z 11 střel a úspěšnost zásahů měl 90,91 procenta. Střely na branku: 29:30. Diváci: 18.506.
Detroit - Columbus 2:3 po sam. nájezdech (0:0, 1:2, 1:0 - 0:0) Branky: 24. Kindl, 41. Franzén - 24. Brassard, 25. Umberger, rozhodující sam. nájezd Calvert. Střely na branku: 23:21. Diváci: 20.066.
Florida - Montreal 2:5 (0:2, 0:2, 2:1) Branky: 48. Kopecký, 54. Matthias - 9. a 56. Ryder (na první Plekanec), 2. Desharnais, 36. B. Gionta (Plekanec), 38. Bouillon. Střely na branku: 16:38. Diváci: 19.189.
New Jersey - Winnipeg 3:2 po sam. nájezdech (2:1, 0:1, 0:0 - 0:0) Branky: 9. R. Carter, 11. S. Gionta, rozhodující sam. nájezd Eliáš - 17. M. Stuart, 38. E. Kane. Brankář Ondřej Pavelec odchytal za Winnipeg celé utkání, inkasoval dvě branky z 27 střel a úspěšnost zásahů měl 92,59 procenta. Střely na branku: 27:25. Diváci: 17.625.
Pittsburgh - NY Islanders 6:1 (3:0, 2:1, 1:0) Branky: 14., 17. a 34. Kunitz, 8. a 47. Dupuis, 34. J. Neal - 29. Boyes. Brankář Tomáš Vokoun odchytal za Pittsburgh celé utkání, inkasoval jeden gól z 24 střel a úspěšnost zásahů měl 95,83 procenta. Střely na branku: 28:24. Diváci: 18.634.
Chicago - Edmonton 5:6 (0:4, 4:2, 1:0)
Branky: 26. a 48. P. Kane, 28. Hossa, 36. Brookbank, 38. Seabrook - 3. a 13. Gagner, 3. M. Brown, 10. Ryan Whitney (Hemský), 31. Horcoff, 36. Hall. Střely na branku: 37:25. Diváci: 22.020.
Philadelphia - Buffalo 3:2 (2:1, 1:0, 0:1)
Branky: 5. Gagne, 9. Talbot, 21. Giroux - 12. Flynn, 45. Hecht. Střely na branku: 28:20. Diváci: 19.687.
Minnesota - Vancouver 4:2 (2:0, 1:1, 1:1)
Branky: 1. a 47. Parise, 19. Zucker, 25. Spurgeon - 28. Higgins, 42. H. Sedin. Střely na branku: 32:27. Diváci: 18.846.
Colorado - San Jose 3:2 v prodl. (1:0, 1:1, 0:1 - 1:0)
Branky: 7. a 65. Duchene (na druhou Hejda), 27. O'Reilly - 40. Marleau, 57. Couture. Střely na branku: 42:38. Diváci: 16.040.
Anaheim - St. Louis 4:2 (0:1, 1:0, 3:1) Branky: 46. a 60. Perry, 29. Cogliano, 44. Ryan - 7. Reaves, 42. Berglund. Střely na branku: 22:31. Diváci: 17.174.
Východní konference:
1. Montreal 26 17 4 5 84:66 38
2. Pittsburgh 26 18 0 8 97:76 36
3. Carolina 24 14 1 9 75:69 29
4. Boston 22 16 3 3 67:48 35
5. Toronto 26 15 1 10 79:70 31
6. Ottawa 25 13 4 8 59:51 30
7. New Jersey 26 12 5 9 65:75 29
8. NY Rangers 24 13 2 9 63:58 28
9. Winnipeg 25 12 2 11 63:74 26
10. Philadelphia 27 12 1 14 75:82 25
11. NY Islanders 26 11 3 12 77:88 25
12. Tampa Bay 25 10 1 14 85:79 21
13. Washington 24 10 1 13 69:72 21
14. Buffalo 26 9 3 14 67:83 21
15. Florida 26 7 6 13 64:98 20
Západní konference:
1. Chicago 26 21 3 2 85:58 45
2. Anaheim 24 18 3 3 85:62 39
3. Minnesota 24 13 2 9 58:59 28
4. Detroit 26 12 5 9 68:66 29
5. Los Angeles 23 13 2 8 68:59 28
6. St. Louis 25 13 2 10 76:77 28
7. Vancouver 24 11 6 7 66:67 28
8. San Jose 24 11 6 7 56:57 28
9. Phoenix 25 12 3 10 72:72 27
10. Dallas 24 12 2 10 67:67 26
11. Nashville 25 10 6 9 54:61 26
12. Colorado 24 10 4 10 62:69 24
13. Columbus 26 10 4 12 61:72 24
14. Edmonton 25 9 5 11 60:76 23
15. Calgary 23 9 4 10 63:79 22
Pozn.: Na prvních třech místech jsou vedoucí týmy divizí.
