Hlinka odjezdil ve druhé lajně skoro 16 minut, třikrát vystřelil, vyhrál polovinu vhazování. Ale nebodoval. A hned v páté minutě koukal zblízka na inkasovaný gól.
Historicky nejproduktivnější hráč Pražanů kvůli vlastnímu váhání dlouho nehrál, teprve před měsícem šel pomoct druholigovému Vrchlabí. V extralize najednou okusil podstatně svižnější tempo. "Měl jsem co dělat, abych stíhal," uznal 42letý centr.
"Půlku zápasu jsem se vůbec necítil dobře," pokračoval. "Možná jsem měl až zbytečný respekt. Pak jsem se začal cítit trošičku líp, poslední třetina byla z mé strany nejlepší. Rychlost a kvalita je tady každopádně daleko vyšší než ve Vrchlabí, i když nechci nikoho shazovat."
Lukáš Klimek, který vedle Hlinky bruslil, však svého staronového centra vyzdvihl: "Hokej hrát nezapomněl. Pořád má přehled a neskutečnou nahrávku. Jeho žabičky přímo na hokejku vidíme i při tréninku."
Spokojený byl rovněž sparťanský trenér Uwe Krupp: "Hlinka odvedl dobrou práci. Hrál 16 minut, což je víc, než jsem mu původně chtěl dát. Držel se. Očividně je nebezpečný v přesilovkách, tam nám může pomoct nejvíc."
"Ano, chtěl bych pomoct v přesilovkách, kde bych teoreticky měl být platný, a možná v produktivitě," souhlasí Hlinka. "V oslabení moje síla nikdy nebyla."
Početní výhody pod taktovkou vyhlášeného šikuly však Spartě ve středu nevyšly. Jediný přesilovkový gól vsítil Třinec. I díky němu dokázal otočil skóre na konečných 3:2.
"Řekl bych, že dvě třetiny jsme možná byli lepší. Nějaké body jsme si zasloužili," posteskl si Hlinka.
Sparťané zůstávají ponoření v bahně neúspěchů. Prohráli šestý z posledních osmi zápasů a v první třetině proti Třinci neměli podporu svého fanklubu. V jeho sektorech ležel pouze transparent: "Toto není hodno Sparty. Bojujte za ni!"
Nespokojenost je na místě. Čtyři kola před koncem základní části jsou Pražané kousek od play out, na jedenáctý Litvínov mají pouze tříbodový náskok. "Na týmu je malinko deka. Může z nás spadnout, pokud uděláme play off," líčí Hlinka.
Zatím není jisté, jestli naskočí i do pátečního klání proti Karlovým Varům.
Tak jako tak už se bude muset obejít bez kapitánského céčka, které dřív nosil. "Mně stačí esko," pousmívá se Hlinka s odkazem na znak svého srdcového klubu.
