Praha – Kunlun Red Stars. Tak se bude jmenovat tým z čínského Pekingu, který od nové sezony rozšíří Kontinentální hokejovou ligu. Dlouho se toho moc o novém klubu nevědělo. Teď ale začíná mít celek z 22milionového města konečně pevné obrysy.
Rudé hvězdy ze střídačky povede ruský kouč Vladimir Jurzinov mladší. Zkušený 51letý trenér, který poslední čtyři sezony stál na lavičce Ufy. Před tím vedl finské Ilves Tampere a Ässät Pori či ruský Novosibirsk a Jaroslavl.
Společně s Jurzinovem sestavuje hráčský kádr sportovní manažer Vladimir Krečin. Kostrou týmu budou samozřejmě zahraniční hráči. V brance budou Číňani spoléhat na rusko-finské duo Andrej Makarov a Tomi Karhunen. Obrana bude stát na dalších třech Finech: Janne Jalasvaara, Tuukka Mäntylä a Anssi Salmela.
V útoku pak najdeme i tuzemskou stopu. Z Liberce se do Pekingu bude stěhovat Martin Bakoš, z Pardubic pak další Slovák Tomáš Marcinko. "U Tomáše zbývá doladit poslední detaily smlouvy," prozrazuje hráčský agent Vladimír Vůjtek.
Slovenská spolupráce i Francouz Fleury
Ten nastínil také průběh jednání s klubem. "Když Kunlun podepsal Bakoše, dalo se tušit, že by mohli chtít vytvořit spolupráci dvou hokejistů, kteří se znají a hokejově si rozumí."
Vidět by měl být také francouzský reprezentační forvard Damien Fleury. Smlouvu už mají podepsánu také Rusové Igor Veličkin a Oleg Jašin. Zkušební kontrakt pak zatím dostalo i třináct čínských hokejistů. Mezi nimi i sedmnáctiletý Rudi Ying, který dosud působil v juniorské lize v Torontu.
@rudiying98 signed KHL try-out contract with Kunlun Red Stars. @OJHLOfficial @rwesthead pic.twitter.com/PftWIrFV9w
— Longmou Li (@lilongmou) July 7, 2016
Největší aréna v KHL
Z budování kádru to však rozhodně není všechno. O dalších posilách se stále jedná. Ve hře údajně měla být i velká jména jako Danis Zaripov a dokonce i ruský tank Ilja Kovalčuk. To však Krečin odmítá.
"Nikdy jsem s Iljou nemluvil. Pravdivé nejsou ani zprávy, že bychom nějakému hráči nabízeli deset milionů dolarů ročně. Nikdo v Číně není ochotný utratit tolik peněz. Náš rozpočet bude srovnatelný s mimoruskými kluby hrajícími KHL. Klub je financován výhradně z čínských peněz, bez pomoci Ruska," popřel Krečin zprávy o tom, že klub sponzorují i ruské firmy.
Co už je však jisté dávno, je místo, kde bude Kunlun hrát. Domácím stánkem mu bude Wukesong Arena, která v roce 2008 hostila olympijský basketbalový turnaj. Pojme až 18 tisíc lidí, což z ní rázem udělá největší halu celé KHL. V roce 2022 zde bude navíc Peking hostit hokejový turnaj zimní olympiády, kterou tohle megacity pořádá.
if u’ve watched Discovery Channel’s documentary about the 2008 Beijing Olympics you know what this is. #WukesongArena pic.twitter.com/g6N2JbJMQI
— Christian Drey ™ (@DreyRaikkonen) August 7, 2015
Fasel: Je to skvělá propagace hokeje v Asii
V průběhu letošního šampionátu v Moskvě se k novému klubu vyjádřil i prezident IIHF René Fasel. "Před hrami, které bude za šest let Peking pořádat, je to skvělý krok. I když zatím mnoho čínských hráčů neznáme, je to skvělá propagace našeho sportu v Asii," zhodnotil.
Podobně hovořil i člen rady KHL a legendární sovětský hráč Vjačeslav Fetisov. "Hlavní je, že na to mají vůli a prostředky. Když jsme rozjížděli klub ve Vladivostoku, neměli jsme tým ani arénu. Jen jsme moc chtěli a liga nás podpořila. Tým pak udělal hned v první sezoně play-off."
Další možné kluby? Londýn i Drážďany
Podle různých zpráv by však Kunlun nemusel být jediným klubem, který v dohledné době vstoupí do KHL. "Oslovily nás celky z Londýna a Drážďan. Nechceme však, aby se počet týmů přehoupl přes třicítku," řekl agentuře Tass předseda ligy Dmitrij Černyšenko. Aktuálně však řeší osm týmů finanční potíže, je tak možné, že v další letech dojde opět k obměně měst i zemí.
V KHL v současnosti hraje 28 týmů, z toho 22 ruských. Po jednom zástupci v soutěži mají Kazachstán, Bělorusko, Lotyšsko, Chorvatsko, Finsko a Slovensko. Čína bude dalším státem.
Nový klub by si v gigantickém městě měl najít svoje fanoušky. Čína chce navíc před blížícími se zimními hrami vylepšit své výsledky v zimních sportech.
