Praha - V úterý a ve středu bude jasno o tom, které kluby si zahrají play off prvního ročníku obnovené hokejové Ligy mistrů. Z českých klubů se o postup porvou Třinec, Liberec a Sparta. Ta hraje jako jediná ve středu doma a hostí aktuálně první tým německé ligy.
Všechny tři kluby spojuje stejná postupová matematika: Mezi šestnáct nejlepších týmů Evropy je v každém případě posune vítězství. Jenže hlavně na Liberec a Třinec čeká ještě pořádná fuška na severu.
Oba týmy se vydaly do Finska, kde si to v přímém souboji o postup rozdají s nejlepšími finskými celky. Liberec s loňským šampionem Kärpätem Oulu, Třinec na ledě úřadujícího vicemistra Tappary Tampere.
Čistě teoreticky má naději na postup ze druhého místa i Zlín, jenže ta je kvůli ošklivému skóre po posledním debaklu 0:8 ve Stockholmu doslova mizivá. Zlín se navíc trápí na posledním místě v extralize a řeší v těchto dnech jiné starosti. Utkání s Eisbarenem Berlín proto pojme vyloženě jako přípravu.
"Musíme do hráčů dostat situace, které nám zatím v extralize nevycházejí," míní trenér Rostislav Vlach. Stejně jako Zlínu už o nic nepůjde ani Vítkovicím a Pardubicím.
Sparta od začátku nebere nic než postup
V případě Sparty, Třince a Liberce je ale situace úplně jiná, vítězství jim zaručí postup a nasměrují je k zápasům, které už z pohledu klubů nemusí být finančně ztrátové. Pokud postoupí, získají odměnu 300 tisíc korun a další peníze na ně čekají i v případě úspěchů v play off.
"Z pohledu ekonomického je v Lize mistrů úspěch jen postup přes dvě kola," říkal před sezonou třinecký prezident Jan Czudek a velel Ocelářům, že se letos musí v Evropě snažit.
V papírově nejlehčí pozici je teď ale Sparta, která od začátku sezony bere Champions League také velice prestižně. Ve středu hostí doma německý Mannheim, který sice aktuálně vede německou ligu, ale v Lize mistrů už o šanci na postup dávno přišel a vůbec o nic mu nejde.
Sparta hraje s Adlerem Mannheimem v Tipsport aréně ve středu od 20:00.
"Od začátku bereme jen postup a teď ho chceme před vlastními fanoušky vybojovat," burcuje Spartu kapitán Tomáš Rolinek. "Už v létě bylo akcionáři jasně řečeno, že cílem je postup."
Varováním pro Spartu snad může být jen poslední vzájemný zápas s "Orly" hraný před čtrnácti dny. Ten totiž Sparta na ledě středečního soupeře prohrála 2:3 v prodloužení.
"Oni proti nám doma hráli velice dobře, mají jednoduchý systém, snaží se rychle dostat do pásma a tam se držet na puku a připravovat si prostor pro střelbu, mají i silné přesilovky. Ne nadarmo jsou momentálně první v německé lize," říká Rolinek.
Třinec v maléru. Zranili se tři elitní centři
Velice prestižně přistupují k hokejové Lize mistrů také třinečtí Oceláři, kteří měli skupinu rozehranou výborně a dlouho jí suverénně vedli, jenže teď se budou o postup hodně strachovat.
Klid před posledním zápasem jim vzaly domácí ztráty. Nejprve nečekaná prohra se Stavangerem a nakonec před čtrnácti dny ztráta dobře rozehraného zápasu s Tampere v jeho závěru.
Právě dva týdny stará prohra 1:2 totálně zamotala vývoj ve skupině a nabízí před posledním kolem napínavou zápletku. Pokud Třinec chce naplnit očekávání majitelů klubu, musí v přímém souboji Tampere tentokrát porazit. Do Finska Oceláři vyrazili s jednodenním předstihem, jenže bez klíčových útočníků a s kompletně rozpadlou sestavou.
Ocelářům se zranili všichni tři centři. K dlouhodobě zraněnému Plíhalovi se na začátku týdne na marodku přidal i elitní centr Jiří Polanský a kvůli virózy na poslední chvíli nemohl odcestovat ani lídr třetí pětky Lukáš Žejdl.
"Musíme improvizovat. Příležitost dostanou všichni naši mladíci, kteří jsou v kádru. Dali jsme dohromady útoky tak, abychom byli schopni hrát ve čtyřech útočných formacích a sedmi obráncích," říká trenér Ocelářů Jiří Kalous.
Oceláři se o postup porvou už v úterý. Zápas s Tapparou začíná v 18:30 a v přímém přenosu jej vysílá také stanice Slovak Sport.
"Přiletěli jsme s cílem tohle utkání vyhrát. Postoupit ze skupiny by byl skvělý výsledek, ale čeká nás výborný finský tým, který nás doma porazil, takže to nebude nic jednoduchého," dodává Kalous.
Postup chce i Liberec: Víme o co jde, hlásí
Na finské frontě bude až ve středu od 18:30 válčit také Liberec, který je ve skupině o bod druhý za Kärpätem Oulu a právě s ním si to o postup rozdá.
"Jsem rád, že to pro nás není jen poslední utkání z povinnosti. Máme o co hrát a musíme vyhrát," říká trenér Pavel Hynek.
"Mám radost, že jsme se dostali tak daleko. Dvakrát jsme porazili Kolín nad Rýnem a myslím, že jsme se celkově prezentovali dobrými výkony."
"Je to zápas o první místo. Je jasné, že jde o hodně," říká útočník Jakub Valský.
Liberec do Oulu odjel bez zraněného obránce Petra Gřegořka a hrát nemůže ani útočník Martin Bakoš, který liberecké Tygry posílil až po uzavření soupisky pro Ligu mistrů.
