New York - Čeští útočníci Aleš Kotalík a Václav Prospal se zasloužili o vítězství hokejistů New Yorku Rangers nad Anaheimem 3:0 v nedělním utkání NHL.
Kotalík vstřelil vítězný gól, když v 43. minutě svou třetí trefou v sezoně otevřel v přesilové hře skóre zápasu, Prospal přihrál v 55. minutě na druhý gól Arťomu Anisimovovi. Čtvrtou výhru domácích v řadě pak pojistil střelou do prázdné brány při power play Ducks obránce Dan Girardi.
Čisté konto v brance Rangers vychytal Steve Valiquette, který poprvé v sezoně dostal přednost před týmovou jedničkou Henrikem Lundqvistem. Valiquette po zápase věnoval shut-out svému čtyřměsíčnímu synovi Daltonovi, který v Madison Square Garden v náručí maminky poprvé sledoval zápas NHL.
Čtěte také: Skvělý Vokoun, ale Florida prohrála. Gól dal Hejduk
"Byl to pro mě opravdu velice výjimečný zápas. Samozřejmě, Dalton si z toho nebude nic pamatovat, ale chtěl jsem se před ním prostě vytáhnout a tohle vítězství je jen pro něj," řekl s úsměvem Valiquette, který byl vyhlášen první hvězdou zápasu před Kotalíkem a Prospalem.
Dvaatřicetiletý gólman se v brance příliš nenadřel, Rangers totiž přestříleli soupeře 38:18. Poprvé Valiquette zasahoval až v 7. minutě a v první třetině to byla jediná střela, které musel čelit.
"Ale pro mě není důležité, jestli jsem v zápřahu nebo ne. Kdyby na mě letělo dvanáct střel a já dvě pustil, bylo by to mnohem horší. Zní to jako klišé, ale hlavní je, abych dal svému týmu šanci na vítězství, a to se dnes povedlo," uvedl Valiquette.
Zatímco on se v brance téměř nudil, jeho protějšek Jean-Sebastien Giguere musel likvidovat jednu šanci za druhou. A po dvě třetiny se mu to dařilo, útočníci Rangers už byli z jeho zákroků zoufalí, třikrát navíc Giguerovi pomohla branková konstrukce.
"Trefovali jsme tyčky a břevna, ale věděli jsme, že musíme zůstat trpěliví a že to určitě přijde," prohlásil Kotalík, jenž v přesilovce zlomil trápení Rangers tvrdou ranou, která se odrazila do branky od obránce Scotta Niedermayera.
V druhém nedělním zápase zvítězil Vancouver nad Dallasem 4:3 po samostatných nájezdech. Canucks, kteří se na čtyři až šest týdnů musejí obejít bez zraněného elitního útočníka Daniela Sedina, byli blízko zisku dvou bodů už v základní hrací době.
V předposlední minutě ale podcenili útočný výpad soupeře, který zakončil vyrovnávacím gólem nováček Jamie Benn, jenž tak oslavil svou první branku v NHL.
Radost mu ale nevydržela dlouho, v penaltovém rozstřelu totiž dominoval Vancouver. Zatímco Kyle Wellwood a Ryan Kesler překonali brankáře Martyho Turka, Brad Richards a Mike Ribeiro, kteří předtím skórovali ve hře, na Roberta Luonga nevyzráli.
Výsledky:
Vancouver - Dallas 4:3 po sam. nájezdech (1:1, 1:0, 1:2 - 0:0)
Branky: 15. Kesler, 37. Burrows, 47. Mitchell, rozhodující nájezd Wellwood - 7. Ribeiro, 45. B. Richards, 59. Benn.
NY Rangers - Anaheim 3:0 (0:0, 0:0, 3:0)
Branky: 43. Kotalík, 55. Anisimov (Prospal), 59. Girardi.
