Praha – Na hokejovém šampionátu to může být novinkou, fotbalisté s tím už jisté zkušenosti mají. O sedmi z osmi postupujících do čtvrtfinále na letošním MS i o sestupujícím ze skupiny B je už rozhodnuto. O tom, kdo opustí elitu „áčka“, se rozhodne až dnes.
A přestože nejlepší výchozí pozici mají před úterním programem Rakušané, kterým patří s pěti body šestá příčka, paradoxně si právě oni mohou vylosovat černého Petra. A to přes to, že Lotyši mají body čtyři a Francouzi dokonce jen tři.
Závěr tabulky před úterním programem:
| 6. | Rakousko | 6 | 0 | 2 | 1 | 3 | 9:19 | 5 |
| 7. | Lotyšsko | 6 | 0 | 2 | 0 | 4 | 9:22 | 4 |
| 8. | Francie | 6 | 1 | 0 | 0 | 5 | 10:18 | 3 |
Jak je to možné? Stačí maličkost: sami prohrají po poledni se suverénní Kanadou a v odpoledním souboji porazí Francouzi v nastavení nebo po nájezdech Lotyše.
V tu chvíli by se totiž všechny tři země srovnaly na pěti bodech. Jenže Rakušané své zisky vybojovali proti týmům nad sebou, což je jim paradoxně nyní na škodu. Naopak Francouzi by v tom případě vybojovali všechny potřebné body proti přímým konkurentům v bitvě o záchranu elitní skupiny.
Řečí čísel by tak v mini-tabulce patřilo Rakousku se ziskem 0 bodů poslední místo, které se rovná sestupu. A právě body ze vzájemných duelů jsou prvním kritériem, až poté následuje skóre z těchto zápasů, atd.
Dosavadní vzájemné zápasy Rakouska, Lotyšska a Francie (v případě výhry Francouzů nad Lotyši za dva body není pro výpočty rozhodující skóre nebo fakt, jestli se rozhodne v prodloužení, nebo až na nájezdy):
Francie - Rakousko 2:0
Lotyšsko - Rakousko 2:1pp
Francie - Lotyšsko např. 1:0 pp
Mini-tabulka vzájemných zápasů Rakouska, Lotyšska a Francie:
| 1. | Francie | 2 | 1 | 1 | 0 | 0 | 5 |
| 2. | Lotyšsko | 2 | 0 | 1 | 1 | 0 | 3 |
| 3. | Rakousko | 2 | 0 | 0 | 1 | 1 | 1 |
Jistě, vše mají ve svých rukou, dostanou souboj s Kanadou do prodloužení, jakkoliv vyhrají a mají záchranu jistou. A v tu chvíli bude zápas Francie vs. Lotyšsko bojem o přežití. Jenže dle pondělních slov z rakouského tábora tomuto scénáři tak nějak nevěří ani oni sami. Ostatně neobvykle nízký kurz na remízu v tomto duelu (kolem 3 ku 1) o něčem také svědčí.
Rakušané vzývají hrdost Francie i Lotyšska
"Věřím, že Francouzi i Lotyši mají národní hrdost," pronesl rakouský kapitán Thomas Raffl. "Toho se neobáváme. Každý tým tady chce vyhrát a nikomu nic nedaruje," připojil brankář Bernhard Starkbaum.
Jediný, kdo hleděl sám na sebe a věděl, že má vše ve vlastních rukou, byl kanadský kouč rakouské reprezentace Dan Ratushny. "Nemůžeme dělat nic jiného než se soustředit na Kanadu. Je to velká výzva, rozhodne se v šedesáti minutách a může se stát všechno," uvedl muž, který získal v dresu s javorovými listy na prsou v roce 1992 stříbro na olympijských hrách.
Faktem je, že stejným modelem jako na letošním šampionátu se hraje popáté a ani jednou dosud nebyla situace před závěrečným dnem na spodním pólu tabulky tak dramatická jako letos v Praze.
Podobnou zkušenost každopádně zažili například Italové na fotbalovém Euru 2004. Tehdy je mohla poslat domů po základní skupině remíza 2:2 Dánů se Švédy. Jako na potvoru obě severské země tento výsledek uhrály.
Budou hrát Rusové s Finy na porážku?
Ostatně Seveřané jsou v tomto ohledu skutečnými přeborníky. Na hokejových mistrovstvích právě odsud často přicházejí spekulace ze závěrů základních skupin, kdo jak odehraje poslední duel tak, aby se vyhnul tomu a tomu soupeři v play off. Nejinak tomu je také letos.
Švédové dle České televize přišli s teorií, že duel Rusů s Finy „nebude chtít vyhrát ani jeden“, protože si raději zahrají v Ostravě proti výběru Tre Kronor než cestovat na čtvrtfinále proti českému výběru do bouřící O2 areny.
