Praha - Po pěti letech se Ladislav Šmíd zúčastní mistrovství světa.

Sedmadvacetiletý obránce Edmontonu na Letišti Václava Havla v Praze při odjezdu do dějiště šampionátu ve Stockholmu přiznal, že neměl s uvolněním na MS ve Švédsku a Finsku žádný problém.

Naopak vedení i trenéři Edmontonu chtěli, ať jede na šampionát co nejvíce jeho hráčů, aby zůstali v zápřahu.

"Klub byl totiž hodně let mimo play off a vedení chce, aby v tomhle období sezony jeho hokejisté o něco hráli. Aby byli v zápřahu. Kdybychom se příští rok dostali do play off, tak aby ti kluci byli v tomhle období zvyklí hrát velké zápasy," řekl novinářům před odletem Šmíd.

Láďo, proč jste nejel ze zámoří rovnou do Stockholmu, ale stavil jste se ještě v Česku?
Nechtěl jsem jet rovnou do Švédska. Radši jsem se chtěl co nejdříve připojit k týmu, abych už cestoval s ostatními. Mám navíc při cestě ze zámoří vždycky hodně zavazadel, i teď to bylo asi pět tašek. Stihl jsem jen vyložit věci, navečeřet se s rodinou a jel jsem zpátky na letiště.

Jak dlouho jste se rozhodoval, že pozvánku na šampionát přijmete?
Z mé strany tam žádné váhání nebylo. Prezident i generální manažer v Edmontonu měli zájem, abych reprezentoval, i trenér chtěl, abych jel. Takže jsem byl brzy rozhodnutý. Turnaj bude velice kvalitní. Jsem rád, že tady můžu být.

Mohly by Vám pomoci i zkušenosti z šampionátů z let 2007 a 2008...
Je to akce, na které je spousta kvalitních zápasů i hráčů, bojuje se o každý metr. Je to víceméně takové play off. Jeden zápas a jste venku, nebo můžete vyhrát medaile. Myslím, že tu máme skvělou partu a silný tým. Všichni doufáme, že medaili přivezeme, ale musíme jít postupně a pomalu.

Berete to tedy jako útěchu za neúčast ve Stanley Cupu?
Samozřejmě, je to taková náplast. Zvlášť když máte za sebou 48 zápasů v 98 dnech, tak zamrzí, že nejste v play off. Ale tohle bude velice kvalitní turnaj a já jsem rád, že tady můžu být.

Už ve skupině se potkáte se spoluhráči Jordanem Eberlem a Taylorem Hallem. Hecovali jste se spolu nějak?
Bude tam hodně našich kluků, třeba i Američan Jeff Petry, co se mnou hraje v obraně, dokonce i kustodi Oilers jedou za Kanadu, takže hecování bylo hodně. Doufám, že Kanaďany porazíme, abych se mohl vrátit. Oni mají mladý a hodně kvalitní tým, ale to my taky.

Mluvil jste před odjezdem s Alešem Hemským, který byl na šampionátu ve Švédsku i loni, ale tentokrát ho vyřadilo zranění?
Jo jo, Řekl mi, ať se snažím, ať bojuju a ať hraju, na co jsem zvyklý v Edmontonu. Byl zklamaný, že nemůže přijet, měl nějaké zranění nohy. A mě to taky mrzí, protože Hemák je skvělý hráč i skvělý kluk do kabiny.

Před sezonou vám média dávala velkou šanci na postup do play off. Proč to nevyšlo ani tentokrát?
Také to pro nás je obrovské zklamání. Deset dvanáct zápasů do konce sezony jsme byli na osmém místě a měli jsme šanci udělat play off. A pak jsme prohráli šestkrát po sobě. Samozřejmě, každý je z toho už unavený, že jsme sedm let nepostoupili. Tohle léto všichni očekáváme velké změny, přišel nový manažer, takže se tam asi bude spousta věcí měnit. Uvidíme. Já věřím tomu, že příští sezonu budeme mít lepší tým a že budeme mít šance se do play off dostat.

Jaké to vůbec bylo absolvovat 48 zápasů během sta dnů?
Bylo toho hodně. Tělo je trošku unavené, ale tři dny jsem teď nic nedělal, takže jsem si odpočinul a těším se na první společný trénink.

Pomůže Vám, že jste oproti jiným hráčům z NHL strávil úvod sezony na širokém kluzišti během angažmá v Liberci?
Pro mě je to po půl roce, díky bohu, že ne třeba po třech letech. Myslím, že je to trošku těžší pro brankáře, ale my beci si na to za pár tréninků nebo zápasů zvykneme a bude to v pohodě.

Sledoval jste vůbec, jak se rodila závěrečná nominace?
Jo, hodně jsem se zajímal, sledoval jsem to na internetu a psal jsem si s Martinem Hanzalem, Ondrou Pavelcem, s Jirkou Tlustým. Všichni jsme to sledovali a psali si, že se těšíme. V Brně odehráli kluci slušný turnaj, i když jim to tam moc nepadalo. Snad si to šetřili do Švédska.

Vnímáte tedy, že teď na vás hráče z NHL bude vyšší tlak, aby ty góly padaly?
Jestli zrovna na mě, to nevím, ale od Vorase (Jakuba Voráčka) a Tlusťocha (Jiřího Tlustého) určitě. Oba měli výbornou sezonu, tak doufám, že si dokážou vzít formu i na mistrovství a že nám hodně pomůžou.

Letos se do týmu dostala řada defenzivních beků. Bude to tedy tak, že se budete ze začátku soustředit především na obranu?
Všechno začíná s dobrou defenzivou. Nemůžeme hrát hurá hokej, i když máme výborné útoky, které mají spoustu talentu. Začínat to bude od brankáře přes dobrou obranu, pak se dá udělat úspěch.