New York - Hokejová NHL se bude od nové sezony hrát ve čtyřech divizích místo dosavadních šesti. Změnu formátu soutěže, ve které tak nově bude 16 klubů ve Východní konferenci a 14 v Západní, dnes schválila Rada guvernérů.
"Pro většinu klubů to je geograficky přijatelnější rozdělení, které navíc přinese ještě větší náboj k zápasům mezi tradičními rivaly," citovala prohlášení NHL agentura Reuters.
Podle nového rozdělení se Detroit a Columbus přesunou do Východní konference, zatímco Winnipeg bude ve Východní konferenci. Dallas, Minnesota a Colorado zůstanou v Západní konferenci, budou však v divizích se soupeři z přijatelnějších časových pásem.
Nový systém postupujících
Mezi další odsouhlasené změny patří také nový systém play off, do kterého postoupí po třech nejlepších týmech z jednotlivých divizí a zbývající čtyři místa připadnou dvěma nejvýše umístěným celkům v konferencích.
V současné době mají obě konference po třech divizích s pěti týmy, z nichž postupují do play off v každé konferenci tři vítězové divizí a dalších pět nejlepších týmů.
Novinky, mezi které patří i skutečnost, že každý z 30 klubů se v průběhu sezony představí na všech stadionech, vedení ligy a hráčská asociace NHLPA vyhodnotí po sezoně 2015/2016.
Nové složení konferencí a divizí NHL od sezony 2013/2014:
Západní konference:
Divize A: Anaheim, Calgary, Edmonton, Los Angeles, Phoenix, San Jose, Vancouver.
Divize B: Chicago, Colorado, Dallas, Minnesota, Nashville, St. Louis, Winnipeg.
Východní konference:
Divize C: Boston, Detroit, Montreal, Toronto, Buffalo, Florida, Ottawa, Tampa Bay.
Divize D: Columbus, Carolina, Washington, New Jersey, New York Islanders, New York Rangers, Philadelphia, Pittsburgh.
Divize jsou zatím označeny písmeny, o názvech NHL teprve rozhodne.