Daytona Beach - Pětapadesátý ročník čtyřiadvacetihodinovky v Daytoně přinesl dramatický finiš, v němž o vítězi rozhodl kontroverzní předjížděcí manévr.
Praktický po celý závod se ve vedení střídaly nové prototypy Cadillac DPi - černý v barvách stáje Wayne Taylor Racing a bílý z týmu Action Express. V úvodních částech vytrvalostního podniku, který se jede z části na slavném oválu a z části v jeho vnitřku, se na mokrém asfaltu v čele držel tmavý vůz. Ovšem, jak trať osychala, vypadalo to před koncem závodu na triumf bílé barvy.
"Trefil mě zezadu"
Sedm minut před koncem se však Ricky Taylor díky vyvěšeným žlutým vlajkám dotáhl na vedoucí vůz a ve výjezdu z klopené části okruhu vnitřkem využil zaváhání lídra Filipa Albuquerqua. Portugalec si pozdě uvědomil svoji chybu, ve snaze amerického pilota "zavřít" skončil po kontaktu mimo trať. Podle ředitelství závodu šlo o čistý manévr nepadl za něj žádný trest.
Cadillac s číslem 5 pak rázem ztrácel na svého soka čtyři vteřiny, které se bývalému jezdci DTM už nepodařilo dohnat. "Trefil mě zezadu a já dostal smyk. Ani na mě nepočkal, prostě zmizel. Takhle já ale nezávodím. Se svým výkonem jsme spokojený. Zkoušel jsem na něj dotáhnout, jenže jsem ho nedohnal. Tak to prostě bylo," řekl nazlobený Albuquerque v cíli.
Vítězný tým Wayne Taylor Racing slaví triumf v Daytoně:
Super win for @WayneTaylorRcng! #Rolex24 pic.twitter.com/wF8Ym1Mju4
— Rolex24Hours (@Rolex24Hours) January 29, 2017
Splněný dětský sen
To v boxech Wayne Taylor Racing vybuchla po uplynutí čtyřiadvacetihodinového limitu vlna nadšení. Tým ze středozápadu Spojených států byl v Daytoně už čtyřikrát druhý a až letos se mu konečně podařilo triumfovat. Vedle Rickyho Taylora se za volantem střídali jeho bratr Jordan, Ital Max Angelelli a bývalá hvězda NASCAR Jeff Gordon.
"Splnil jsme si životní sen. Už odmalička jsem toužil po tom, vyhrát v Daytoně NASCAR i čtyřiadvacetihodinovku. To se mi letos povedlo," uvedl šťastnýGordon, který se tak zařadil po bok zámořských legend Maria Andrettiho, AJ Foyta a Jamie McMurrayho. Pouze tito čtyři dokázali v areálu Daytona International Speedway vyhrát za volantem NASCAR i ve vytrvalostním závodě.
