Londýn - Lídr světového šampionátu formule jedna Lewis Hamilton bude mít i příští rok stejného parťáka.

Stáj McLaren totiž ve čtvrtek oznámila, že prodloužila smlouvu s Heikki Kovalainenem.

Šestadvacetiletý Fin zatím ve své první sezoně v anglickém týmu nastřádal osmadvacet bodů, tedy jen o dva méně, než kolik jich získal při svém loňském debutu ve formuli, který absolvoval v barvách Renaultu.

Čtěte také:
Ferrari krizi odmítá. A vsadí na žraločí ploutev
Video: Strašák formule. KERS dává elektrické šoky

McLaren věří, že se usměvavý mladík bude i nadále zlepšovat. "Je to skvělý mladý závodník," cituje internetový server BBC Martina Whitmarsche.

"Ale ve formuli neexistují žádná kouzla, takže musíme stále pracovat na tom, aby plně rozvinul svůj potenciál," dodal šéf stáje.

Kovalainen se před sezonou ve stříbrném monopostu vystřídal s Fernandem Alonsem, který se vrátil opačným směrem do Renaultu.

Fin měl být Hamiltonovi přátelštějším kolegou než zhrzený Španěl, což funguje, výsledkově ale Kovalainen tolik nezáří.

Na medailové příčky se dostal jen jednou, když v Malajsii dojel třetí, ze své první pole position v kariéře vytěžil na Silverstonu jen pátou příčku.

Ale ačkoliv se spekulovalo i o zájmu McLarenu o Nica Rosberga z Williamsu, vsadilo vedení stáje z Wokingu na zachování stávající dvojice a prodloužilo s Kovalainenem o rok smlouvu.