New York - Basketbalisté Oklahomy si v sobotu vyšlápli na vedoucí tým NBA Houston 108:102 a ukončili jeho dvacetizápasovou sérii domácích výher. Thunder bojující o play off zůstali v tabulce Západní konference sedmí o jednu výhru před osmou Minnesotou, na kterou se ale po vítězství 134:115 v Los Angeles nad Clippers dotáhl devátý Denver. Nuggets tím ukončili i poslední teoretické naděje na postup výběru kouče Doca Riverse do bojů o titul.
Vyrovnaný duel mezi Rockets a Thunder se v Texasu rozhodoval až v poslední dvanáctiminutovce. Sedm minut před koncem domácí vedli 92:91. Jenže pak hráči Houstonu čtyři minuty netrefili koš, minuli sedm střel a ještě třikrát ztratili v útoku míč, což už pak nestihli napravit. James Harden se dostal na 26 bodů, Chris Paul přidal sedmnáct.
Oproti tomu svěřenci kouče Billyho Donovana soupeře třikrát zblokovali a sami utkání 11 body v řadě otočili. Hlavní podíl na tom měl s 10 asistencemi rozehrávač Russell Westbrook, který se sám postaral o pět rychlých bodů během šňůry. Celkem jich měl na kontě 24 stejně jako Paul George, Carmelo Anthony přidal 22 bodů.
Náskok už Oklahoma nepustila, v tomto ročníku potřetí porazila nejlepší tým soutěže a v tabulce je po dalších sobotních výsledcích vyrovnaná s dalšími dvěma týmy. Bilanci 46 výher a 34 porážek mají totiž také šesté San Antonio a páté New Orleans. Zajistit si postup do play off budou moct Thunder v pondělí v Miami.
"Dnešní zápas byl důležitý, ale ten pondělní bude minimálně stejně důležitý, protože jestli to v Miami nezvládneme, dnešní výhru znehodnotíme. Bude nám k ničemu," burcoval jeden z nejzkušenějších hráčů Oklahomy Anthony. "Byli jsme lepší a nezasloužili si prohrát," uvedl křídelník George.
Denver Nuggets stále živí naději na prodloužení sezony, poté co si ve Staples Center poradil s domácími Los Angeles Clippers 134:115. Srbský pivot Nikola Jokič zaznamenal triple double za 23 bodů, 11 doskoků i asistencí. San Antonio vyhrálo nad třetím Portlandem Trail Blazers 116:105 zejména díky LaMarcusi Aldridgeovi. Podkošový hráč Spurs zařídil 10 bodů v poslední části a dostal se na 28 bodů.
Dramatický duel byl k vidění v Oaklandu, kde úpřadující šampioni Golden State prohráli s New Orleans 120:126. Byl to souboj Kevina Duranta s 41 body a Anthonyho Davise, autora 34 bodů, 12 doskoků a 4 bloků.
Ve Východní konferenci si připsali triumf 115:102 v newyorské Madison Square Garden nad Knicks Milwaukee Bucks a odskočili tak osmému Washingtonu v tabulce. Wizards mají o výhru méně, o porážku více a dva duely před sebou.
NBA:
Chicago - Brooklyn 96:124, Golden State - New Orleans 120:126, Houston - Oklahoma City 102:108, LA Clippers - Denver 115:134, New York - Milwaukee 102:115, San Antonio - Portland 116:105.
Tabulka:
Východní konference:
Atlantická divize:
| 1. | z-Toronto | 79 | 57 | 22 | 72,2 |
| 2. | x-Boston | 79 | 54 | 25 | 68,4 |
| 3. | x-Philadelphia | 79 | 49 | 30 | 62,0 |
| 4. | New York | 80 | 28 | 52 | 35,0 |
| 5. | Brooklyn | 80 | 27 | 53 | 33,8 |
Centrální divize:
| 1. | x-Cleveland | 80 | 49 | 31 | 61,3 |
| 2. | x-Indiana | 80 | 47 | 33 | 58,8 |
| 3. | x-Milwaukee | 80 | 43 | 37 | 53,8 |
| 4. | Detroit | 79 | 38 | 41 | 48,1 |
| 5. | Chicago | 80 | 27 | 53 | 33,8 |
Jihovýchodní divize:
| 1. | x-Miami | 80 | 43 | 37 | 53,8 |
| 2. | x-Washington | 80 | 42 | 38 | 52,5 |
| 3. | Charlotte | 80 | 35 | 45 | 43,8 |
| 4. | Orlando | 79 | 24 | 55 | 30,4 |
| 5. | Atlanta | 80 | 23 | 57 | 28,8 |
Západní konference:
Jihozápadní divize:
| 1. | z-Houston | 80 | 64 | 16 | 80,0 |
| 2. | New Orleans | 80 | 46 | 34 | 57,5 |
| 3. | San Antonio | 80 | 46 | 34 | 57,5 |
| 4. | Dallas | 80 | 24 | 56 | 30,0 |
| 5. | Memphis | 79 | 21 | 58 | 26,6 |
Severozápadní divize:
| 1. | x-Portland | 80 | 48 | 32 | 60,0 |
| 2. | Utah | 79 | 46 | 33 | 58,2 |
| 3. | Oklahoma City | 80 | 46 | 34 | 57,5 |
| 4. | Minnesota | 80 | 45 | 35 | 56,3 |
| 5. | Denver | 80 | 45 | 35 | 56,3 |
Pacifická divize:
| 1. | y-Golden State | 80 | 57 | 23 | 71,3 |
| 2. | LA Clippers | 80 | 42 | 38 | 52,5 |
| 3. | LA Lakers | 79 | 34 | 45 | 43,0 |
| 4. | Sacramento | 80 | 26 | 54 | 32,5 |
| 5. | Phoenix | 80 | 20 | 60 | 25,0 |
Poznámka: Týmy označené "x" mají jistý postup do play off, "y" znamená jistotu prvenství v divizi, "z" prvenství v konferenci.
