Los Angeles - Kobe Bryant má po sezoně, pravděpodobně nestihne ani začátek té další, ve které mu vyprší smlouva, a někteří skeptici se dokonce bojí konce jeho kariéry.

Největší hvězda NBA a Los Angeles Lakers už má za sebou operaci přetržené achilovky a lékaři odhadují, že si rehabilitace vyžádá šest až devět měsíců.

"Je to zdaleka největší zklamání v mé kariéře, je to hrozný pocit," řekl zklamaný Bryant. A katastrofa je to také pro Lakers, kteří přišli o hlavní oporu jen dva zápasy před koncem základní části, ve kterých budou hájit těsný náskok na play off.

Čtyřiatřicetiletý hráč, který v NBA září už sedmnáctou sezonu, se zranil v závěru zápasu s Golden State, když se snažil o průnik pod koš. Podle některých spekulací šlo jen o logické vyústění Bryantova přetížení.

Hvězda Lakers v posledních šesti utkáních táhla svůj tým do play off a na palubovce dohromady chyběla jen 14 minut.

"Už tu ale byla spousta hráčů, kteří měli stejné zranění, takže vím, že se lze vrátit," odmítl Bryant předčasný konec kariéry. "Dokážu to, budu tvrdě pracovat."