Austin - Bývalý cyklista Lance Armstrong kvůli dopingové kauze odstoupil z pozice předsedy své charitativní organizace Livestrong pomáhající v boji proti rakovině.

Zároveň s ním ukončila dlouholetou smlouvu oděvní firma Nike a kontrakty s ním rozvázaly také výrobci kol Trek a letos končící smlouvu neobnoví pivovar Anheuser-Busch.

Nepřiznal se, ale sponzoři odcházejí

Oba kroky jsou reakcí na týden starou zprávu Americké antidopingové agentury (USADA) o systematickém dopingu v Armstrongově týmu US Postal. Více než tisícistránkový dokument zveřejnila USADA na podporu svého rozhodnutí doživotně Armstronga diskvalifikovat a odebrat mu všechny triumfy včetně sedmi vítězství z Tour de France.

Čtyřicetiletý bývalý cyklista se k užívání dopingu nepřiznal ani pod tíhou důkazů, rozhodl se však proti obvinění nebojovat. Ve středu proto ohlásil odchod z organizace Livestrong, kterou i díky svému příběhu šampiona vyléčeného z rakoviny proslavil.

"Tahle organizace, její cíle a její příznivci jsou mimořádně drazí mému srdci. Proto jsem se, abych ji ušetřil negativních dopadů, které jsou výsledkem kontroverzí ohledně mé cyklistické kariéry, rozhodl ukončit své předsednictví," uvedl Armstrong v prohlášení, z něhož cituje agentura AP.

Zprávu USADA musí posvětit Cyklistická unie

Slavný cyklista, jehož funkce v Nadaci Lance Armstronga nebyla placená, zůstane členem patnáctičlenného předsednictva. Jeho funkce převezme dosavadní místopředseda Jeff Garvey, jenž byl zakládajícím předsedou v roce 1997.

Organizaci Livestrong bude i nadále podporovat oděvní gigant Nike, jenž dnes nicméně ukončil smlouvu s Armstrongem. "Kvůli množství důkazů, že Lance Armstrong se podílel na dopingu a více než dekádu klamal Nike, jsme se s velkým smutkem rozhodli ukončit s ním smlouvu. Nike v žádném případě nehodlá přehlížet užívání zakázaných látek," uvedla dnes firma.

Zprávu USADA v současnosti studuje Mezinárodní cyklistická unie, která musí odebrání Armstrongových výsledků posvětit.