San Lorenzo al Mare - Je to tady, Apeninský poloostrov se barví dorůžova. Již dnes odstartuje týmovou časovkou mezi San Lorenzo a Mare a San Remem vedoucí skrze čtyři tunelyy 98. ročník závodu Giro d´Italia. Cyklistické fanoušky včetně těch českých čeká bezesporu zajímavá podívaná.

Na letos téměř neporazitelného Porteho si brousí zuby zkušený „Pistolník“ Alberto Contador. Dva hlavní favority navíc budou z pozice „superdomestiků“ jistit závodníci s českým pasem, Leopold König a Roman Kreuziger. Svůj první start na třítýdenním závodě si užije Petr Vakoč, pomáhající třetímu favoritovi Rigobertu Uranovi.

Stoupání s českou stopou

Pořadatelé italského závodu tentokrát náročnost etap nehnali do obvyklých extrémů. Počasí tak snad hladkému průběhu bránit nebude. To ale neznamená, že si závodníci užijí tři týdny italské dovolené. Především víkendové etapy pořádně prověří jejich připravenost.

O druhém závodním víkendu se pojedou dvě náročné horské prověrky. Třetí víkend pak nabídne kombinaci extrémně dlouhé, téměř šedesátikilometrové časovky a etapy s dojezdem do Madonna di Campiglio. „První rozhodující etapou bude právě časovka,“ souhlasí König.

Tradičně nejnáročnější bude třetí týden s třemi horskými dojezdy. „Další důležitou etapou bude šestnáctá přes Mortirolo a Passo Tonale končící v Aprice. Pak samozřejmě poslední dvě horské etapy,“ dodává sedmý muž loňské Tour.

Poslední dvě horské etapy, tedy devatenáctá končící stoupáním do Cervinie a dvacátá vedoucí přes nejvyšší bod ročníku Colle delle Finestre do Sestriere, dávají vzpomenout na české úspěchy minulosti.

Jan Bárta před třemi lety málem vyhrál etapu s cílem na Cervinii. Jan Hruška v roce 2000 ovládl časovku do Sestriere a nelze zapomenout na výkon Romana Kreuzigera při Giru 2011, kdy dvacátá etapa končila stejným horským „dvojbojem“ jako v nadcházejícím ročníku. Tehdy český závodník s favority ztratil kontakt při výjezdu na Finestre, aby si je dojel v následném sjezdu.

Souboj Contadora s Portem

Kdo bude favoritem? Nairo Quintana svůj triumf obhajovat nebude, souboj o „maglia rosa“ by se tak měl konat především mezi trojicí Porte, Contador a Uran. „Jsem si jistý, že má šanci vyhrát,“ věří svému lídrovi Uranovi Petr Vakoč. Kdo další bude bojovat o nejvyšší příčky?

„Uvidíme, jak na tom bude po nemoci Aru, jak na tom bude Van den Broeck. Silný bude určitě Pozzovivo, Cunego vypadal hodně silně v Trentinu,“ jmenuje König další případné konkurenty.

Přidat ještě můžeme Kanaďana Hesjedala, vítěze z roku 2012, Franca Pellizottiho, který už se dokázal umístit na finálovém pódiu, lídra týmu Movistar Beňata Intxaustiho nebo Poláka Niemiece z týmu Lampre.

Nebezpečný může být také Steven Kruijswijk, jenž se před čtyřmi lety naháněl s Kreuzigerem v boji o dres pro nejlepšího mladíka. Překvapit může čerstvý vítěz Okolo Romandie Zakarin nebo Francouz Kenny Elissonde.

Že bude jedním z hlavních favoritů Contador, se ví už od minulého roku, kdy ohlásil pokus vyhrát Giro i Tour, což se naposledy povedlo Marcu Pantanimu před 17 lety. „Jsem fyzicky připravený na Giro a psychologicky připravený na to, co mě čeká po Giru,“ hlásí „El Pistolero“ před startem.

Rozdílné výsledky hlavních favoritů

Španěl vletěl do sezony v Andalusii, kde útokem dlouho před vrcholem cílového stoupání jedné z etap pokořil Frooma. Nakonec s ním ale celkově o pár vteřinek prohrál. To je po hříchu největší výsledek Španělova jara.

„Před začátkem roku jsem řekl, že jet Giro a Tour bude znamenat riskování začátku sezony. A dostal jsem se na dobrou úroveň,“ vysvětluje Contador. Který i z důvodu následujícího programu velmi dlouho nezávodil.

Také třicetiletý „Tasmánský čert“ a bývalý triatlet Richie Porte nepřipouští pochyby o své formě: „Cítím se dobře, to je hlavní. Cítím se jistě mentálně a fyzicky. Mám za sebou docela snový start do sezony, abych byl upřímný.“

Ano, start do sezony měl famózní a zatím vládne světové cyklistice. Dokázal ovládnout celková pořadí na třech etapových závodech a dohromady si připsal 10 vítězství. Otázka je, zda udrží takto vysoký standard až do konce května.

Na Giru bude Porte startovat potřetí, poprvé v dresu Sky. Nejvíce se mu zatím dařilo při premiéře v roce 2010, kdy pár etap dokonce závod vedl, aby nakonec skončil druhý.

V následujícím roce pak měl za úkol pomáhat svému lídrovi. A kdo že to byl? Nikdo jiný, než Alberto Contador, který v roce 2011 vyhrál, ale následně byl z výsledkových listin vymazán. Porte totiž dosud na Giru startoval pouze v dresu nyní úhlavního rivala Tinkoff-Saxo.

Souboj českých pomocníků

Souboj Contador-Porte bude také bojem dvou velesilných týmů a silných „superdomestiků“, kterými budou Roman Kreuziger a Leopold König. Kreuziger bude na Giru startovat potřetí a jeho spolupráce s Contadorem se v minulosti velmi osvědčila, například na Tour de France 2013. Rodák z Moravské Třebové má za sebou úspěšnou kampaň na ardenských klasikách a v případě příznivého vývoje může sám usilovat o dobré umístění.

O něco mladší rodák z Moravské Třebové, König si v „růžovém závodě“ odbude svou premiéru a stane se sedmým Čechem, který si připíše start na všech třech Grand Tours. Začátek sezony byl u něj poznamenán přetrénováním, třetí místo na nedávném Okolo Trentina ale naznačuje, že je forma zpět. A rovněž König může pomýšlet na umístění v elitní desítce.

Španělsko-australský duel se bude snažit narušit Kolumbijec Rigoberto Uran, obhajující druhou příčku z posledních dvou ročníků. V jeho prospěch hraje dlouhá časovka, podobná jej loni oblékla do růžového dresu. Bude pokračovat kolumbijská nadvláda z minulého ročníku? Nechme se překvapit. Také Uran by v červenci rád jel i Tour de France.

Vakoč debutuje, „Klokan z Beskyd“ pojedenácté

Třetí favorit, třetí český pomocník, v tomto případě je to Petr Vakoč, debutant na třítýdenním závodě. Poslední do party závodníků ze srdce Evropy, jež okusí 98. ročník závodu. Trojnásobná účast je velký skok po dvou letech českého půstu na Apeninském poloostrově.

Po ročníku 2000, kdy na startu stáli Hruška, Padrnos, Kadlec a Svorada se tak jedná o druhou nejpočetnější „českou výpravu“ v historii. Mezi české závodníky můžeme s trochou nadsázky počítat také „Klokana z Beskyd“, Adama Hansena, Australana dlouhodobě žijícího ve Frýdlantu nad Ostravicí, který pojede neuvěřitelnou jedenáctou Grand Tour v řadě.

Velkou neznámou je forma Fabia Aru, překvapivě třetího muže loňského ročníku. Čtyřiadvacetiletý Ital nedávno prodělal nemoc a nemohl startovat v Trentinu. Další nadějí domácích je drobný Domenico Pozzovivo, ten se vyžívá v prudkých italských kopcích, alfou a omegou pro něj však bude dlouhá časovka.

Grand Tours, to samozřejmě nejsou jen souboje o celkové pořadí, jsou to také příležitosti připsat si na své konto etapové primáty, především pro sprintery. V hromadných dojezdech by tentokrát měli „tvrdit muziku“ závodníci jako německá „Gorila“ André Greipel, letos hodně aktivní na kostkových klasikách.

Na úspěšný loňský ročník, kdy vezl i růžový dres, bude chtít navázat Michael Matthews. V hromadných dojezdech musíme počítat také s Lukou Mezgecem či Tomem Boonenem.