Gleneagles (Británie) - Minimálně na tři dny Skotsko zapomene na výsledky nedávného referenda o samostatnosti a vychutná si golfový svátek. Od pátku do neděle se totiž Gleneagles stane dějištěm populárního Ryder Cupu.
Duel, ve kterém se každé dva roky utkávají nejlepší golfisté USA proti elitě Evropy, se v kolébce golfu odehraje teprve podruhé, přestože jde již o 40. ročník.
Jasným favoritem na vítězství je opět Evropa, která vyhrála sedm z posledních devíti ročníků. Na domácí půdě neprohrála 21 let, navíc má v týmu aktuální světovou jedničku Roryho McIlroye, který ovládl dva poslední majory British Open a PGA Championship.
McIlroyovi prospěl rozchod s Wozniackou
"Vím, že dokonce americký kapitán Tom Watson říkal, že se jeho hráči na mě budou speciálně chtít vytáhnout, ale z toho si nic nedělám. Myslím, že tu máme spoustu dobrých golfistů, na které by si Amerika měla dát pozor," prohlásil McIlroy na tiskové konferenci.
Pětadvacetiletý golfista ze Severního Irska zaznamenal progres poté, co se na jaře rozešel s dánskou tenistkou Caroline Wozniackou. Nepřímo přiznal, že to zřejmě nastartovalo jeho skvělé výkony na turnajích.
"Teď je golf mou přítelkyní a na nějaký čas to tak určitě zůstane. Mohu se teď soustředit jen na hru. Měl jsem fantastický rok a na Ryder Cup se těším, všichni ho berou jinak než normální turnaje," dodal McIlroy.
Kapitán Evropy: Máme možná nejlepší tým v historii
Evropský tým ovšem není jen o severoirské jedničce, spolu s ním je v týmu jeho krajan Graemem McDowell, Švéd Henrik Stenson, Angličan Justin Rose, velšský vítěz Czech Masters Jamie Donaldson, Španěl Sergio García, Němec Martin Kaymer, Francouz Victor Dubuisson a Dán Thomas Björn. Divoké karty mají Angličané Ian Poulter, Lee Westwood a Skot Scott Gallacher.
"Máme skvělý tým, možná nejlepší evropský výběr v historii, ale musíme se mít na pozoru," řekl kapitán Evropy Paul McGinley. "Když ale uděláte průměr z žebříčkového postavení, tak mají Američané šestnáct a my osmnáct, takže nemůžeme mluvit o slabém soupeři."
Ano, to je pravda. V Americkém výběru Toma Watsona sice chybí zraněný Tiger Woods, ale je tu například vítěz letošního Masters Bubba Watson, pětinásobný vítěz Majoru Phil Mickelson, dále Rickie Fowler, Jim Furyk, Jimmy Walker, Matt Kuchar, Jordan Spieth, Patrick Reed a Zach Johnson. Divoké karty obdrželi Keegan Bradley, Hunter Mahan a Webb Simpson.
"Na papíře to vypadá, že jsou evropští hráči favority, ale já svému týmu věřím. Nikdo nečeká, že vyhrajeme, ale já očekávám, že to dokážeme," nebál se před novináři americký kapitán Watson.
V neděli bude souboj muže proti muži
V pátek začíná program Ryder Cupu čtyřmi zápasy fourball, kdy hrají proti sobě dvojice z každého týmu, každý hráč má svůj míček, přičemž se počítá na jamce vždy lepší skóre jednoho z páru.
Odpoledne následuje systém foresomes, kdy má dvojice k dispozici míček jen jeden a po ráně se vždy střídá. Lepší dvojice na jamce bere bod, při shodě se body půlí. Podobný program je i v sobotu, v neděli všechno rozhodnou singlové zápasy, kdy se proti sobě postaví muž proti muži.
Evropa je v posledních letech sice úspěšnější, celkově ale vede Amerika, která ovládla soutěž 25krát, Evropa má na kontě triumfů 12. Dvakrát historie zažila remízu.
