Prostějov - Českým soubojem generací bude sobotní finále prostějovského tenisového challengeru, ve kterém změří síly čtyřiatřicetiletý Radek Štěpánek s o patnáct let mladším Jiřím Veselým.
Štěpánek porazil v dnešním semifinále Rusa Tejmuraze Gabašviliho po téměř tříhodinové bitvě 7:5, 6:7 a 7:5 a Veselý za dvě hodiny zdolal Němce Petera Gojowczyka 6:2, 5:7 a 6:2.
Štěpánek v posledním setu prohrával už 1:4, ale nakonec si zajistil šanci bojovat o své třetí prvenství na prostějovském turnaji. "V žádném případě jsem nechtěl utkání ve třetím setu za stavu 1:4 zabalit. Měl jsem motivaci, aby byl alespoň jeden český hráč ve finále," řekl Štěpánek, který v Prostějově zvítězil v letech 2003 a 2004.
Štěpánek: Vrací se mi pohoda i forma
Osmadvacetiletý Gabašvili, který je momentálně na 144. místě žebříčku ATP, se stal v Prostějově postrachem favoritů. Ve druhém kole vyřadil obhájce prvenství Němce Floriana Mayera a ve čtvrtfinále zdolal i trojnásobného prostějovského vítěze a loňského finalistu Jana Hájka.
Čtyřiatřicetiletý Štěpánek, který je v žebříčku o 92 míst výš, už Gabašvilimu další překvapení nedovolil.
"Bojoval jsem nejen za sebe, ale také za areál na Spartě, který je postižen povodněmi. A také léčím i sebe, neboť se mi po takovém obratu vrací psychická pohoda i forma," řekl Štěpánek, který slíbil polovinu prémií z Prostějova věnovat povodněmi postižené tenisové Spartě.
Veselý je blízko stovce, rozhodilo ho to
Veselý vstoupil do utkání velice slibně, po jasně vyhraném prvním setu mu chybělo ve druhém setu za stavu 5:4 vyhrát své podání.
"Bohužel se mi začaly v hlavě promítat myšlenky o důležitosti zápasu. Vítězství mě přiblížilo k první stovce světového žebříčku a tím i ke startu v hlavním turnaji na US Open. Dal jsem sice tři esa, ale potom hrál hodně bojácně a set jsem ztratil," popsal Veselý nevydařenou koncovku druhého dějství.
Na finále se Štěpánkem se Veselý těší. "Ještě nikdy jsme spolu nehráli, pouze jednou jsme s Radkem trénoval. Pokusím se na něj něco vymyslet," usmál se Veselý.
Finále Štěpánek - Veselý začíná v Prostějově v 11:00.
Tenisový challenger Czech Open v Prostějově (antuka, dotace 106.500 eur):
Dvouhra - semifinále:
Štěpánek (5-ČR) - Gabašvili (Rus.) 7:5, 6:7 (4:7), 7:5, Veselý (ČR) - Gojowczyk (Něm.) 6:2, 5:7, 6:2
