Merion (USA) - Uteklo pěl let od doby, kdy americký golfista Tiger Woods naposledy okusil pocit vítězství na majoru. Bylo to právě na US Open, jehož start ho ve čtvrtek čeká.
Za tu dobu se v životě Woodse udála spousta věcí. Z vrcholu klesl na absolutní dno. Provalila se jeho nevěra, rozvedl se s manželkou a na chvíli ze světa golfu úplně zmizel.
Zpět na špičku se vracel jen velmi pomalu. Podařilo se mu to až letos na jaře, kdy vyhrál čtyři turnaje a stal znovu světovou jedničkou. Usadil se i v osobním životě, když oznámil vztah s americkou lyžařkou Lindsey Vonnovou.
Naposledy vyhrál i s bolavým kolenem
Jenže on chce mnohem víc. Woods je zrozen po vyhrávání majorů a pět let je dlouhá doba. Na letošním Masters skončil čtvrtý, když ho o lepší výsledek připravilo jedno trefení praporku a následná neznalost v pravidlech. (více si připomeňte ZDE).
Nic většího než US Open už 37letý Američan vyhrát nemůže. Domácí fanoušci ho poženou a má obrovskou motivaci začíta zase tam, kde před pěti lety skončil.
Tehdy navíc hrál s obrovským sebezapřením. Už od začátku roku 2008 ho trápilo bolavé koleno. Hřištěm v Torrey Pines, kde se tehdy US Open hrálo, doslova prokulhal. Na třetí vavřín (předtím vyhrál americký major v roce 2000 a 2002) ale i přes bolest dosáhl.
Woods: Musím se připravit na všechno
I když je letos Woods pasován do role jasného favorita, jsou tady zádrhely. Prvním z nich je američanova forma, která je trochu nečitelná. V polovině května totiž sice ovládl Players, ale dva týdny na to na začátku června vůbec nezvládl Memorial a skončil až 65.
Když se ho novináři po turnaji ptali, co musí do US Open zlepšit, byl trochu nevrlý. "Úplně všechno, na US Open bude otestován každý aspekt hry," citovala slova světové golfové jedničky agentura Reuters.
Druhý major sezony se navíc bude hrát v klubu Merion, kde Woods ještě nikdy nehrál. "Vůbec nevím, co od toho hřiště čekat, jestli je rovinaté nebo kopcovité, kde vzít driver a kde železo. Na to všechno se musím připravit." říkal po vítězství na Players.
Rodák z Kalifornie je ale známý svou precizní přípravou, na hřiště se byl podívat už v polovině května a s předstihem na něj dorazil i tento týden. A evidentně i v dobré náladě. Oficiálně se totiž usmířil se Španělem Sergiem Garcíou.
S Garcíou zakopali válečnou sekeru
Jejich slovní přestřelka začala v květnu na Players, kdy Woods nechtěně vyrušil španělského golfistu při jednom z úderů. (Více si přečtěte ZDE). García si navíc poté neodpustil rasistickou poznámku na Američanovu adresu a rozpoutala se drobná mediální kauza.
Vše skončilo podáním rukou při tréninkovém kole na hřišti v Merion. Oba chtějí mít před čtvrtečním prvním kolem čistou hlavu, přestože osobní omluvy se Woods nedočkal.
"O ničem jsme spolu nemluvili. Jenom přišel a řekl 'ahoj'. To bylo všechno," komentoval nejbohatší sportovec světa setkání, které bylo očekáváno s napětím. Na dotaz, zda se mu García do očí omluvil, řekl: "Ne. Už se stalo. Už je to za námi, teď je tu US Open."
Mezi favority García i Mickelson
Právě García je jedním z dalších favoritů US Open. Zamíchat pořadím ale můžou někteří další zkušený matador jako Phil Mickelson nebo Brandt Snedeker.
Pro Woodse by bylo případné vítězství 15 titulem na majoru, čímž by si upevnil druhou pozici v historickém žebříčku a přiblížil by se legendárnímu Jacku Nicklausovi, který nasbíral 18 vítězství na majorech.
