Boston - Tomáš Plekanec asistoval u výhry Montrealu v semifinále konference NHL proti Bostonu. Canadiens vyhráli 4:3 v prodloužení a ujali se vedení v sérii 1:0.
Další český reprezentant v dresu Bruins David Krejčí v utkání nebodoval. Plekanec se podílel hned na prvním gólu P.K. Subbana a byl i u vítězné trefy stejného hráče, když vyhrál buly a pomohl tak udržet puk v útočném pásmu.
Jedním z hlavních hrdinů večera byl také brankář Montrealu Carey Price, na něhož favorizovaný Boston dlouho hledal recept. Skóre zápasu otevřel po Plekancově přihrávce Subban ve 12. minutě ranou švihem od modré čáry, po dvou třetinách vedli hosté dokonce 2:0, když se ve 24. minutě prosadil po rychlém protiútoku Rene Bourque.
Ve třetí třetině Bruins zapnuli na nejvyšší obrátky a dvěma góly během šesti minut vyrovnali. V 53. minutě znovu vrátil Canadiens vedení Francis Bouillon, domácí ale předvedli strhující závěr a dvě minuty před třetí sirénou poslal zápas do prodloužení dělovkou od modré čáry Johnny Boychuk.
Krejčí měl šance na rozhodnutí
V nastaveném čase měli hráči Bostonu včetně Davida Krejčího několik velmi slibných šancí, Price ale všechny zlikvidoval a nakonec si připsal 48 úspěšných zákroků. A v páté minutě druhého prodloužení udeřilo na druhé straně. Matt Bartkowski byl vyloučen na dvě minuty za faul na Daleho Weise, Plekanec vyhrál vhazování v útočném pásmu, puk se přes Daniela Briera a Andreje Markova dostal k Subbanovi a ten tvrdou ranou prostřelil Tuukku Raska v brance Bruins.
"Cítil jsem se skvěle. Taky se celý rok neválím na gauči a netrénuji každý den jen tak pro nic za nic," řekl po utkání spokojený gólman Price, který svými zákroky přiváděl střelce Bostonu k zoufalství. "Podle předpokladů to byla obrovská bitva. Nic jiného jsme ani nečekali. Jsme rádi, že jsme vstup do série zvládli," dodal Price, jemuž také pomohli spoluhráči, kteří zblokovali 30 střel.
V dobré náladě byl samozřejmě střelec zápasu Subban. "Myslím, že nejlepší výkony podávám, když dostávám hodně prostoru na ledě," uvedl čtyřiadvacetiletý rodák z Toronta, jenž odehrál téměř 34 minut. "Čím víc hraju a dostávám se do hry, tím větší mám sebevědomí a cítím se nebezpečný," podotkl.
Rask si některé inkasované góly vyčítal
"Chytal jsem dnes špatně. Musím být daleko lepší," vzal porážku Bostonu na sebe. "Přitom jinak jsme hráli dobře. Při hře pět na pět jsme jasně dominovali. Měli jsme spoustu šancí, ale neproměnili jsme je. Škoda," litoval finský gólman.
Trenér Bostonu Claude Julien se snažil zklamání mírnit. "Je to jen jeden zápas, není důvod, abychom byli frustrovaní. Promarnili jsme dnes spoustu šancí, přesto jsme se dokázali za stavu 0:2 dostat zpátky do utkání. Většinu času jsme měli hru pod kontrolou," konstatoval Julien, jehož svěřenci přestříleli soupeře v poměru 51:33.
Jeho protějšek Michel Therrien připomněl dlouhou pauzu, kterou měl Montreal poté, co v prvním kole vyřídil Tampu Bay 4:0 na zápasy. "Upřímně řečeno, na našem výkonu bylo znát, že jsme už deset dnů nehráli zápas. Ale pozitivní je, že jsme navzdory tomu dokázali najít cestu k vítězství. Předpokládám, že příště už budeme hrát lépe," prohlásil.
Druhé utkání je na programu v sobotu odpoledne zámořského času znovu v Bostonu.
2. kolo play off NHL:
Východní konference - 1. zápas:
Boston - Montreal 3:4 ve druhém prodl. (0:1, 0:1, 3:1 - 0:0, 0:1)
Branky: 43. R. Smith, 47. Krug, 59. Boychuk - 12. a 85. Subban (na první Plekanec), 24. Bourque, 53. Bouillon. Střely na branku: 51:33. Diváci: 17.565.
