Rušno kolem prvního grandslamového turnaje bylo už dlouho před jeho začátkem, kdy se tradičně začaly množit omluvenky.
Mezi nimi figurovala i loňská finalistka a předloňská vítězka Justin Heninová-Hardenneová, Mark Philippoussis, Mary Pierceová, Anastasia Myskinová a Tim Henman.
Kromě absence zvučných jmen začalo tížit hlavy organizátorů extrémní vedro, které vedlo k operativním změnám herního plánu. V době největšího slunečního žáru povolili odehrát jen zápasy v arénách Vodafone a Roda Lavera, v nichž mohli tenisté hrát pod zataženou střechou.
Našlapaný herní program tak nepřímo vyústil v kuriozní utkání mezi Italem Andreasem Seppim a Američanem Bobby Reynoldsem, které skončilo v půl čtvrté ráno melbournského času, kdy italský tenista po čtyřech hodinách zvítězil.
Zápasový skluz tak dospěl do situace, kdy ještě ve středu se dohrávalo první kolo ženské části turnaje.
Ljubičič vypadl, Nalbandian a Šarapovová byli blízko
Hned v úvodní den Australian Open se jako první favorit v melbournské výhni usmažila nasazená čtyřka Ivan Ljubičič. Chorvatský tenista ztroskotal na specialistovi na tvrdé povrchy Američanovi Mardy Fishovi.
Druhý den měl namále osmý nasazený David Nalbandian. Argentinec prohrával se Srbem Jankem Tipsarevičem už 0:2 na sety. Zápas dotáhl do páté sady, v níž Srb za stavu 1:2 kvůli zdravotním potížím z vedra vzdal.
Nepřesvědčivý vstup měla do soutěže i jednička ženské části turnaje Maria Šarapovová. Ruská kráska zlomila Francouzku Pinovou až v šestnácté hře třetí sady.
Zatím posledním ze širšího okruhu favoritů, jenž si předčasně balil kufry, je loňská finálová senzace Kypřan Markos Baghdatis, který podlehl Francouzi Gaelu Monfilsovi.
Obhájci titulu Amelie Mauresmová a Roger Federer procházejí turnajem bez větších potíží, zatím jim vždy stačily k vítězství dva respektive tři sety. Neméně suverénně si v prvních kolech počínali další velcí favorité Rafael Nadal a Kim Clijstersová, ta dokonce neztratila ani game.
Nasazení Češi bez zaváhání
V turnaji zůstávají i všichni tři nasazení čeští tenisté. Tomáš Berdych bez potíží postoupil do druhého kola.
V dalším utkání jej čeká domácí Robert Smeets a v případě vítězství by narazil na lepšího z dvojice Dmitrij Tursunov, Max Mirnyj, což by měli být pro českého reprezentanta hratelní soupeři.
Smeetse v Sydney Berdych porazil a s Tursunovem má z minulého roku vyrovnanou bilanci. Mirnyj už má přeci jen svá nejlepší léta v singlu za sebou. V následujících kolech by dalšími soupeři českého reprezentanta mohli být například Nikolaj Davyděnko či David Nalbandian.
Ve třetím kole je už i turnajová dvacítka Radek Štěpánek. Ten se po vleklém zranění dostal do skvělé formy, jenže ve druhém kole málem skončil na raketě krajana Lukáše Dlouhého.
Dlouhý už druhý pětisetový maratón za sebou do vítězného konce nedotáhl, přesto stejně jako v pondělní bitvě s Rusem Gabašvilim vedl 2:0. V pondělí dotáhl Dlouhý zápas po 4,5 hodinách k vítězství (třetí set skončil 16:14!), jenže na zkušenějšího krajana tentokrát nevyzrál.
Štěpánek v dalším kole narazí již na nasazenou šestnáctku Davida Ferrera. V případě výhry pak na jednoho z dvojice nenasazených Mardy Fish a Wayne Arthurs.
Nicole Vaidišovou nejprve potrápila v úvodním zápase Američanka Caraybasová. Ve druhém kole ji však Venezuelanka Segueraová sebrala jen tři gamy. V další fázi turnaje se střetne s přemožitelkou Ivety Benešové, Katarinou Srebotnikovou.
Česká republika zatím pátá
Spolu s Německem se zatím Česká republika v hodnocení států dělí o pátou příčku. Do bodování se započítávají výsledky mužských a dámských dvouher. Za Českou republikou zaostávají například tenisové velmoci jako Austrálie, Itálie, Argentina a Švédsko.
Na čele žebříčku je po třech dnech s velkým odstupem trojlístek Francie, Rusko, USA.
O český koeficient se na turnaji mimo jiné stará i dosud příjemně překvapující Lucie Šafářová, která se po Hopmanově poháru dostala do herní pohody. V Melbourne nejprve smetla Italku Briantiovou a následně porazila i její krajanku, nasazenou Francescu Schiavoneovou.
Nad síly přítelkyně Tomáše Berdycha by nemusela být ani další soupeřka Anastasiya Jakimová. Pak už by šlo ale do tuhého. Vítězka tohoto klání narazí na lepší z dvojice Amelie Mauresmová, Eva Birnerová. Není třeba dodávat, kdo je v tomto duelu favoritkou.
Ve hře je stále i kvalifikantka Renáta Voráčová, která se probila až do druhého kola, když vyřadila Američanku Meghann Shaughnessyovou. Ve třetím kole změří síly s nasazenou Italkou Tathianu Garbinovou.
Srbové s horkokrevnou podporou
Bez zaváhání zatím pokračují na Australian Open i často tipovaní černí koně turnaje Srbové Jelena Jankovičová a Novak Djokovič, na jehož raketě už zůstal Nicolas Massu a Feliciano Lopez.
Oba mají v Melbourne početné řady hlučných fanoušků. Ti zřejmě v euforii z výsledků a nadějí svých reprezentantů narazili v úterý v tenisovém areálu na skupinu chorvatských příznivců, kteří museli skousnout potupné vyřazení jejich miláčka Ljubičiče v prvním kole, a oheň byl na střeše.
Desítky příznivců na obou stranách poměřily síly v typickém balkánském stylu - v pěstním souboji za doprovodu národnostních urážek a vlajících státních vlajek. Policie naštěstí horkokrevné výtržníky zpacifikovala a celý incident se obešel bez vážného zranění.
