Na jedenáctidenní klání se do Austrálie sjelo na pět tisíc sportovců ze 71 asociací, kteří se utkají v šestnácti disciplínách. Tuto malou imperiální olympiádu pořádá Federace Her Commonwealhu. Její specialitou je fakt, že nesdružuje federace podle států, ale tradičních zemí koruny britské.
Znamená to tedy, že jen samotnou Velkou Británii reprezentuje asociací hned sedm: Anglie, Skotsko, Wales, Severní Irsko a ostrovy Man, Guernsey a Jersey.
Celkem se v Melbourne představí sportovci s pasy třiapadesáti zemí.
Imperiální hry předčí zimní olympiádu
Starosvětský je i původ her. Vůbec první ročník se konal jako Britské imperiální hry roku 1930 v kanadském Hamiltonu, ale první koncept "panbritského" měření sil pochází od reverenda Astelye Coopera z jeho článku v londýnských Timesech.
Stejně jako olympiáda se akce koná jednou za čtyři roky, vždy uprostřed cyklu letních olympijských her.
Také složení sportů je ryze imperiální. Vedle očekávaných sportů, jako je atletika, plavání nebo cyklistika, najdete také sedmičkové ragby, netball nebo bowls. Pro nezaujatého diváka však možná překvapivě na programu chybí další čistě imperiální sport kriket.
Infobox
18. Hry Commonwealthu
Místo: Melbourne (Austrálie)
Datum: 15. až 26. března 2006
Počet účastníků: 5000 z 53 zemí
Náklady: 827 milionů USD (bez bezpečnostních opatření)
Sporty: Atletika, badminton, basketbal, bowls, box, cyklistika, gymnastika, netball, pozemní hokej, plavání, ragby, sportovní střelba, squah, stolní tenis, triatlon a vzpírání
Přečtěte si také...
Cenu letošních Her Commonwealthu spočítali Australané na 1,1 miliardu australských dolarů (827 milionů USD). Ale mimo tuto částku stojí výdaje státu a místní samosprávy na přísná bezpečnostní opatření.
Austrálie je na nebezpečí teroristických útoků citlivá. Vždyť v říjnu bylo zatčeno v okolí Sydney a Melbourne sedmnáct lidí, kteří plánovali teroristické útoky - více čtěte ZDE.
Klání láká také sportovní fanoušky. Už bylo prodáno přes milion vstupenek a očekává se, že v televizi hry zhlédne více než miliarda diváků. Těm bude soutěžení zprostředkovávat na pět tisíc novinářů.
Hry Commonwealtu co do velikosti hravě předčí Zimní olympijské hry v Turíně. Těch se zúčastnilo 2600 závodníků. Ale mediálně vyšel jako zajímavější italský podnik, na nějž přicestovalo deset tisíc novinářů.
Melbourne si hodně slibuje od turistů, kteří během jedenácti dní do města zavítají. Oficiální představitelé jejich počet odhadují na 90 000.
Letošní honosné hry jsou na hony vzdálené těm prvním. Do Hamiltonu přiletělo uprostřed celosvětové ekonomické krize jen 400 sportovců z 11 zemí, kteří se zúčastnili klání v šesti sportech.
Hry také zasáhly do kalendáře formule jedna. Poprvé od roku 1996, kdy se podnik v Melbourne dostal do šampionátu, nezahajuje MS v Austrálii, ale v Bahrajnu. Grand prix musela ustoupit právě soutěžení sportovců bývalého britského impéria.
Pokračování článku čtěte ZDE
