Znojmo – Znojemští Orli byli v nedělní repríze loňského finále proti rakouskému Red Bull Salcburk aktivnější, na gólmana vyslali o sedm střel více než soupeř, avšak duel dospěl za stavu 1:1 až k samostatným nájezdům, v nichž strhli výhru na svoji stranu hosté.
I přesto byli Jihomoravané spokojeni s bodem. "Byli jsme lepší a vytvořili si více gólových šancí, ale nájezdy jsou už loterie. Jinak jsme sehráli výborné utkání," chválil výkon svých spoluhráčů útočník Tomáš Plíhal, jenž poslední dvě sezony strávil v extraligovém Třinci.
Pro jediného českého účastníka v mezinárodní soutěži to byl první bod po sérii tří venkovních proher v řadě. Aktuálně mu náleží osmá pozice v tabulce se ztrátou tří bodů na šesté místo, které zajišťuje přímý postup do play off. "O tu šestku jde pořád. Hokej se hraje celých šedesát minut a sezona končí až posledním zápasem," ujišťuje trenér Jiří Režnar.
Vítěznou sérii nahradila marodka klíčových hráčů
Nepřesvědčivé výkony se znojemským klubem táhnou už od začátku sezony. Vždyť na první výhru dosáhli až v šestém kole. Následovala povedená série osmi výher v devíti zápasech, avšak pak znovu přišlo vystřízlivění. "Na začátku jsme byli ve sra*** až po uši," nešetří slovními výrazy trenér Jiří Režnar. "Kluci se z toho dokázali vylízat, ale přišla zranění hráčů a spadli jsme tam znovu. Přesto smekám před hráči klobouk, jak se v neděli rvali."
Do utkání totiž nastoupili bez šesti opor. Mimo jsou kanadský ostrostřelec Colton Yellow Horn, francouzský reprezentant Teddy Da Costa, Slovák Roman Tomas, kapitán Jiří Beroun, rakouský olympionik André Lakos i znojemský odchovanec Patrik Novák. "Ano, je to v hráčích. Někteří útočníci mají spíše defenzivní roli v týmu, jiní zase tu střeleckou. Teď je tu ten okamžik, kdy jsou naši rozdíloví kluci na marodce. Vyložený střelec nám momentálně chybí a góly se pokoušejí dávat všichni," přiznává znojemský lodivod, který loni dovedl Orly k titulu vicemistra.
Režnar: Tým na finále jsme budovali tři roky
Po úspěšném ročníku se však z města dobrého vína a okurek pakovala více než polovina hráčů. "Loni to byl jiný tým než letos. Pracovali jsme na něm tři roky a vhodně jej doplňovali. Hned od začátku sezony patřil Patrik Nechvátal k nejlepším brankářům ligy, Yellow Horn naopak ke střelcům... To vše nahrávalo tomu, že jsme byli nabuzeni a vyhrávali," vysvětluje Režnar.
"Po úspěchu ale došlo k obměně a my začali prakticky od znova. Samozřejmě tu někteří zůstali. Například Peter Pucher hraje v posledních zápasech velice dobře," neopomene zmínit znojemskou legendu.
Tlak na hráče i realizační tým postupně roste. Fanoušci namlsaní loňskou sezonou by klub raději viděli na opačném konci tabulky. "Ten tlak nemusí jít od vedení ani od fanoušků. Sami jej cítíme. Pokud se prohraje dvakrát v řadě, potřetí se už vyhrát musí. Vytváříme si tak tlak sami na sebe," dodává Režnar.
Otočí se to na naši stranu, věří kabina
"Zatím jsou ty naše výkony jako na houpačce. Polovina zápasů je sice za námi, ale celá polovina ještě před námi. Musíme podávat stabilní výkony a bude to dobré," věří třiatřicetiletý Plíhal. "Chceme se odrazit od toho utkání se Salzburgem. Když budeme chodit do branky, určitě nám tam něco padne a celé se to otočí na naši stranu."
V dalších dnech mají Orli před sebou pestrý program. V pátek zamíří k tabulkovému sousedu do Klagenfurtu v čele s českým gólmanem Tomášem Dubou, v neděli hostí italské Bolzano a ve středu se střetnou s Vídní, aktuálním lídrem EBEL ligy.
